La formation des mots
- Connaitre les différentes manières de transformer les mots.
- Les mots simples sont les mots formés uniquement par le radical.
- Les mots construits sont formés par dérivation (ajout d’un préfixe et/ou d'un suffixe) ou par composition (réunion de deux mots distincts).
- La dérivation
- La composition
Dans la langue française, on distingue les mots simples des mots construits.
Les origines primitives sont celtiques (chêne, bouleau), franciques (franc, jardin) et latines (vouloir, labeur).
Le radical n'offre plus souvent qu'une ressemblance lointaine avec son étymon d'origine car il a subi, au fil du temps, des transformations phonétiques.
L'étymon peut être emprunté littéralement à d'autres langues comme le grec et le latin ; il forme alors des doublets étymologiques avec les étymons ayant subi une transformation phonétique. C'est pour cette raison que certains mots peuvent avoir deux radicaux de forme différente.
Le mot « cheval » est issu, par transformation phonétique au cours des siècles, du latin equus ; dans ce cas, on parle de formation populaire.
Le mot « équestre » est construit directement à partir du mot latin ; on parle alors de formation savante.
Plus tardivement, la langue a francisé certains termes d'origine étrangère, comme l'anglais (flirter, sandwich), le germain (guerre, allemand) ou l'arabe (bled, méchoui).
Deux opérations sont possibles : la dérivation préfixale et la dérivation suffixale.
Les préfixes ne changent pas la nature grammaticale du mot construit ; ils n'ont pas d'existence autonome, mais peuvent parfois exister indépendamment du radical (préposition, adverbe). Ils n'entraînent aucune modification phonique ou orthographique du radical.
- tenir et retenir
- régulier et irrégulier
Les suffixes sont des catégoriseurs syntaxiques : ils changent la catégorie grammaticale du mot construit. Ils ne peuvent exister indépendamment dans la langue et entrainent le plus souvent des modifications phoniques et orthographiques du radical.
- riche et richesse
- terreur et terroriser
un marchepied, un portefeuille.
Elle transforme et efface souvent un énoncé sous-entendu.
Pour désigner « un député qui est aussi un maire », on emploie le mot composé : un député-maire.
Pour « une chaise qui est longue » : une chaise-longue.
Les deux thèmes de certains mots composés n'existent pas de manière autonome lorsque ce sont des emprunts savants au grec et au latin.
francophile, graphologie, centrifuge → Les éléments franco et phile n'existent pas tels quels dans la langue, de même que grapho et logie, centri et fuge.

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