La dissertation

« La dissertation consiste à conduire une réflexion personnelle et argumentée à partir d'une problématique littéraire issue du programme de français. Pour développer son argumentation, le candidat s'appuie sur les textes dont il dispose, sur les "objets d'étude" de la classe de première, ainsi que sur ses lectures et sa culture personnelle. »
(Bulletin officiel de l'Education nationale n° 26, 28 juin 2001.)

• La forme : le devoir doit se présenter sous la forme d'un développement organisé, qui progresse vers une conclusion. La démarche doit être celle d'une démonstration rigoureuse, prenant appui sur des exemples précis et analysés de manière approfondie.
• Le fond : Il n'est pas question de se livrer à des considérations banales sur la vie en général. L'emploi de dictons et de la sagesse populaire ne sont pas recommandés (exemple à oublier immédiatement : « ne dit-on pas que l'amour rend aveugle... »). Il faut rendre un travail solide sur une matière littéraire.

En choisissant le sujet de dissertation, il faut être armé pour le traiter. Il est, en effet, nécessaire de circonscrire (bien comprendre et délimiter) le sujet pour n'en laisser échapper aucun aspect. Il s'agit, par conséquent, d'isoler les mots clés, puis de reformuler le problème sous forme de questions (définir une problématique).

Le plan n'est pas une fin en soi, mais un outil qui permet de classer les idées. Il est essentiel pour que le lecteur sente que le propos va dans une direction précise et motivée. Ainsi la dissertation ne ressemblera pas à une sorte de bavardage, qui ne mène à rien.

Pour construire un plan, il convient de procéder par étapes :
– noter les idées intuitives, souvent vagues, mais qui sont importantes pour développer le sujet ;
– relever une série d'exemples qui paraissent appropriés ;
– déduire des arguments à partir des exemples ;
– créer une hiérarchie entre tous ces éléments pour définir le plan.

Rédiger est la dernière étape du travail. C'est cette partie qui donne l'image de la réflexion au correcteur. Aussi convient-il de soigner tout particulièrement la rédaction en employant une langue correcte et en exprimant clairement les idées.