La Défense et l'action internationale de la France
La Défense, elle, s’organise toujours autour d’une armée, désormais composée de professionnels, et d’effectifs militaires aux missions variées et adaptées au nouveau contexte géopolitique mondial.
Les menaces auxquelles la France est confrontée ne sont pas seulement militaires. Privée de ressources énergétiques majeures comme le pétrole, dotée de la seconde plus grande zone économique exclusive (ZEE) au monde, la France est directement concernée par la lutte contre :
- la piraterie maritime ;
- le terrorisme ;
- toute menace d’ordre nucléaire ou chimique.
Il peut s'agir de menaces :
- militaires (le Pakistan ou la Corée du Nord détiennent l’arme nucléaire) ;
- civiles (l’accident nucléaire japonais de Fukushima, des accidents industriels) ;
- naturelles (séismes, tsunamis).
Ceci peut avoir lieu :
- sur le territoire français (outre-mer compris) ;
- sur des territoires d’importance stratégique (détroits, canaux, pays pétroliers).
- de terrain (secours aux victimes, patrouille) ;
- de logistique (acheminement des renforts, de vivres, de médicaments) ;
- de surveillance (radars, plan Vigipirate) ;
- de dissuasion (projection nucléaire).
Ce sont ainsi plus de 325 000 Français (militaires et civils) qui sont répartis sur l’ensemble du globe. Cette variété d’action est permise par des moyens techniques et technologiques avancés (porte-avions, arme nucléaire, aviation, centre spatial) mais qui restent largement inférieurs aux effectifs et budgets américain ou chinois notamment.
L’alliance atlantique, créée en 1949 pour assurer la paix en Europe, compte 28 membres dont la France en 2012. L’OTAN est son organisation militaire.
La Défense française est donc soumise par des clauses de solidarité à cette organisation, et ne se limite pas à son territoire. Elle lui permet à la fois d'avoir un poids dans les décisions mondiales et de défendre ses intérêts en étendant sa présence sur toutes les parties du globe.
L'Eurocorps est un corps d'armée basé à Strasbourg et financé, à l'initiative de la France et de l'Allemagne, par la Belgique, le Luxembourg et l'Espagne. Il ne s'agit donc pour le moment que d'un corps d'armée réduit pouvant fournir au maximum 60 000 soldats. Tous les pays de l'Union européenne n'y participent pas.
Cette politique reste néanmoins limitée, car :
- l’OTAN continue de représenter, pour certains pays européens, la principale organisation de défense européenne, encadrée par les États-Unis ;
- l’Eurocorps ne représente qu’une force militaire très réduite, composée d’effectifs prêtés par les États et réunis uniquement dans le cas de missions précises.
Elle s’organise à l’échelle mondiale et européenne, que ce soit dans le cadre de clauses de solidarité reconnues par des traités ou encore par la mise à disposition d’une partie de ses effectifs dans des forces multinationales.
La Défense française est donc plurielle et ouverte sur le monde, ce qui témoigne des profonds bouleversements géopolitiques en cours depuis la fin du 20e siècle.

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