Les missions de la force publique

L’État a pour mission de garantir et faire respecter les règles collectives de la société, y compris la sureté et la sécurité. Il s’agit d’une mission régalienne, c’est-à-dire une mission qui ne relève que de la seule responsabilité de l’État.

Afin de remplir cette mission, l’État dispose donc d’une force publique pour faire respecter la loi, si nécessaire par la force.
On parle de force publique car son entretien est financé par des ressources prélevées sur la collectivité, c’est-à-dire par l’impôt. Ce principe de financement impose aussi, depuis la Révolution française, que cette force publique soit mise à la disposition de la collectivité et « non pour l’utilité particulière de ceux à qui elle est confiée » (extrait de la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen).

La force publique est essentiellement composée de la gendarmerie et de la police nationale.

La gendarmerie dépend du ministère de l’Intérieur, elle est composée de militaires. Son champ d’action est l’ensemble du territoire de la République.

Au niveau local et à l’échelle de la commune, une police municipale intervient et est placée sous l’autorité du maire. Ses agents peuvent être armés et leur nombre est en hausse pour assurer la sécurité des habitants. Contrairement à la gendarmerie, la police n’est pas composée de militaires.

Une des premières missions confiées à la force publique est la répression des infractions et délits, afin d’assurer le respect quotidien des règles collectives.
Elle exerce ainsi des missions de souveraineté :

• contrôle des frontières, des gares et des aéroports ;
• renseignement ;
• maintien de l’ordre public.

Elle intervient également pour la gestion des affaires criminelles :

• police judiciaire ;
• enquête ;
• police scientifique.

Le rôle de la police municipale est quant à lui essentiellement de veiller au respect du code de la route et des arrêtés municipaux.

La force publique doit également assurer une mission de prévention. Cela consiste en des campagnes d’information organisées principalement auprès des jeunes et des plus âgés sur les thèmes de l’alcool, de la drogue, de la conduite, ainsi qu’en des rappels de la loi et des sanctions encourues en cas d’infraction.
Ses agents peuvent ainsi directement intervenir auprès des établissements scolaires afin de sensibiliser les citoyens dès le plus jeune âge.

Enfin, la police et la gendarmerie agissent pour la sécurité. Afin de protéger les biens et les personnes sur l’ensemble du territoire de la République, certains services sont spécialisés dans les secours apportés en montagne ou en haute mer.