L'opinion publique et les sondages
Qu'est ce qu'un sondage et quel rôle joue-t-il dans une
démocratie ?
1. Le fonctionnement d’un sondage
a. L’opinion publique, qu'est ce que
c'est ?
L’opinion publique
est l’ensemble des avis d’un groupe
d’individus (par exemple, une
société) sur les questions politiques,
religieuses, économiques, morales…
Pour connaître l’opinion publique sur un sujet à un moment donné, il faut pouvoir la mesurer. Ce sont les sondages qui permettent de mesurer l’opinion publique, à tout moment et sur n’importe quel sujet.
Pour connaître l’opinion publique sur un sujet à un moment donné, il faut pouvoir la mesurer. Ce sont les sondages qui permettent de mesurer l’opinion publique, à tout moment et sur n’importe quel sujet.
b. Les sondages d’opinion, comment ça
marche ?
Pour être le plus fiable possible, un
sondage doit porter sur un échantillon
représentatif de la population que l’on
sonde, c’est-à-dire un groupe
d’individus représentant les deux sexes,
tous les âges, les professions, les
religions… Les questions doivent être
claires et précises.
Le sondage doit impérativement être fait par un institut spécialisé, indépendant de tout parti politique, de tout courant religieux ou philosophique…. . En France, il en existe plusieurs, comme par exemple IFOP, SOFRES, BVA…
Ces instituts doivent être en conformité avec la loi de juillet 1977, qui définit la réglementation stricte du fonctionnement des sondages. Par exemple, cette loi interdit aux instituts de sondages de publier ou de diffuser un sondage de la veille du scrutin présidentiel à 0h jusqu’à l’heure de clôture de celui-ci, afin de ne pas influencer les électeurs.
Le sondage doit impérativement être fait par un institut spécialisé, indépendant de tout parti politique, de tout courant religieux ou philosophique…. . En France, il en existe plusieurs, comme par exemple IFOP, SOFRES, BVA…
Ces instituts doivent être en conformité avec la loi de juillet 1977, qui définit la réglementation stricte du fonctionnement des sondages. Par exemple, cette loi interdit aux instituts de sondages de publier ou de diffuser un sondage de la veille du scrutin présidentiel à 0h jusqu’à l’heure de clôture de celui-ci, afin de ne pas influencer les électeurs.
2. Pourquoi faire des sondages ?
a. Connaître l’opinion publique
Les sondages informent rapidement et facilement de
l’état de l’opinion publique sur un
sujet précis. Ils permettent aux citoyens de
pouvoir donner leur avis, et aux décideurs de
s’adapter aux attentes des sondés, notamment
en politique.
b. Influencer l’opinion publique ?
Cependant, si un sondage reflète
l’état de l’opinion à un
moment donné, ils peuvent aussi
l’influencer, comme les sondages
d’intention de vote. Par exemple, lors des
élections présidentielles, ceux-ci
donnaient comme résultat un affrontement entre
Jacques Chirac et Lionel Jospin au second
tour. Beaucoup d'électeurs dont la tendance
politique se situe à gauche, convaincus du
résultat par les sondages d'opinion, ont
voté pour des petits partis, ce qui a permis
à Jean-Marie Le Pen de se retrouver au second tour
face à Jacques Chirac.
Des sondages peu rigoureux ne sont pas fiables et, en période électorale, ne doivent pas remplacer le vrai moyen d’expression politique qu’est le vote. Leur coût est important. Un trop grand nombre de sondages diminue l’effet qu’ils peuvent avoir sur l’opinion publique.
Des sondages peu rigoureux ne sont pas fiables et, en période électorale, ne doivent pas remplacer le vrai moyen d’expression politique qu’est le vote. Leur coût est important. Un trop grand nombre de sondages diminue l’effet qu’ils peuvent avoir sur l’opinion publique.
L'essentiel
Dans une démocratie, les sondages sont le moyen
d'estimer l'opinion publique sur une question
donnée, à un moment donné. Ils
permettent aux citoyens de s'exprimer, et au pouvoir de
connaître l'état d'esprit de la
société (par exemple, avec les
côtes de popularité) pour
éventuellement y remédier. Cependant, ils
comportent le risque d'influencer l'opinion publique.

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