Définition d'un risque majeur
La notion de risque majeur est une notion importante
à étudier, notamment en liaison avec le programme
de géographie, car elle touche à
l’occupation de l’espace par les hommes et
implique, de la part de tous les citoyens, des consignes de
sécurité à connaitre et à
respecter.
1. Qu'est-ce qu'un risque majeur ?
a. Des notions fondamentales à connaitre
La notion de risque est
une notion géographique étroitement
liée à l’occupation de l’espace
par les hommes. En effet, un risque se mesure :
La vulnérabilité correspond à la probabilité d’être exposé à une catastrophe qui pourrait survenir, quelle qu’elle soit.
L’aléa correspond à la ou les catastrophes qui peuvent se produire.
L’enjeu correspond à l’ensemble des personnes ou des biens qui peuvent être concernés par l’aléa.
Ces notions sont indispensables à connaitre pour comprendre la notion de risque. En effet, c’est la configuration de ces trois éléments qui fixe le degré de dangerosité, et donc de risque, d’un site occupé. Ainsi, confrontées à un même aléa, une ile déserte et une grande ville très peuplée ne présentent pas le même risque.
- en fonction de la vulnérabilité d’un site par rapport à un aléa ;
- en fonction des enjeux qui sont en cause.
La vulnérabilité correspond à la probabilité d’être exposé à une catastrophe qui pourrait survenir, quelle qu’elle soit.
L’aléa correspond à la ou les catastrophes qui peuvent se produire.
L’enjeu correspond à l’ensemble des personnes ou des biens qui peuvent être concernés par l’aléa.
Ces notions sont indispensables à connaitre pour comprendre la notion de risque. En effet, c’est la configuration de ces trois éléments qui fixe le degré de dangerosité, et donc de risque, d’un site occupé. Ainsi, confrontées à un même aléa, une ile déserte et une grande ville très peuplée ne présentent pas le même risque.
b. Fréquence et gravité
La notion de risque se mesure également en
fonction de deux autres notions, tout aussi
importantes :
La fréquence correspond à la probabilité qu’un aléa a de se reproduire.
La gravité correspond à l’ensemble des effets de l’aléa.
Ces notions sont complexes à saisir car elles peuvent être à la fois liées et indépendantes. Un aléa peut ainsi être d’autant plus grave qu’il est fréquent. Mais un aléa peut aussi être rare et très destructeur.
Néanmoins, ces notions permettent de dresser un premier classement des risques, allant des risques à effets mineurs aux risques à effets catastrophiques.
- la fréquence ;
- la gravité.
La fréquence correspond à la probabilité qu’un aléa a de se reproduire.
La gravité correspond à l’ensemble des effets de l’aléa.
Ces notions sont complexes à saisir car elles peuvent être à la fois liées et indépendantes. Un aléa peut ainsi être d’autant plus grave qu’il est fréquent. Mais un aléa peut aussi être rare et très destructeur.
Néanmoins, ces notions permettent de dresser un premier classement des risques, allant des risques à effets mineurs aux risques à effets catastrophiques.
2. L'exposition aux risques majeurs
a. Les types de risques : naturels, technologiques
On peut classer les types de risques majeurs en deux
catégories principales : les risques naturels et les risques technologiques.
► Les risques naturels
Les risques naturels comprennent :
Certaines parties du globe sont plus soumises que d’autres à ces risques naturels, en raison de leur configuration géographique.
► Les risques technologiques
Ils comprennent tous les risques liés à l’exploitation industrielle :
Ces risques technologiques sont soumis à des aléas naturels (un séisme peut provoquer la rupture d’un barrage) mais également à des défaillances humaines (c’est une erreur humaine qui provoqua l’accident nucléaire de Tchernobyl en 1986).
► Les risques naturels
Les risques naturels comprennent :
- les inondations ;
- les avalanches ;
- les feux de forêts ;
- les cyclones ;
- les éruptions ;
- les séismes ;
- les glissements de terrain ;
- les tempêtes.
Certaines parties du globe sont plus soumises que d’autres à ces risques naturels, en raison de leur configuration géographique.
Exemple :
Le Japon, une ile située sur une faille océanique et sur une chaine volcanique, présente des risques de séismes et de tsunamis plus importants que la France.
Le Japon, une ile située sur une faille océanique et sur une chaine volcanique, présente des risques de séismes et de tsunamis plus importants que la France.
► Les risques technologiques
Ils comprennent tous les risques liés à l’exploitation industrielle :
- l'accident nucléaire ;
- l'industrie chimique ou biologique ;
- l'industrie pétrolière ;
- la rupture de barrage ;
- le transport de matières dangereuses, etc.
Ces risques technologiques sont soumis à des aléas naturels (un séisme peut provoquer la rupture d’un barrage) mais également à des défaillances humaines (c’est une erreur humaine qui provoqua l’accident nucléaire de Tchernobyl en 1986).
b. Exposition et perception
Si certains territoires sont plus soumis aux risques que
d’autres, aucune partie du globe n’est
totalement à l’abri de tout risque
majeur.
En effet, les tempêtes ou transports de matières dangereuses peuvent affecter la totalité ou du moins la majeure partie d’un pays. La France n’échappe pas à la règle. On y estime que 75 % de la population serait soumise à un risque d’inondation, 17 % à un risque de séisme et 27 % à un risque industriel.
Malgré le travail de prévention exercé par les autorités compétentes, les populations concernées ont souvent une perception erronée de leur exposition réelle à des risques majeurs. Elles ignorent également souvent les mesures prévues pour y faire face.
C’est pourquoi la prévention et l’information sont des armes indispensables pour limiter le plus possible les risques, partout dans le monde.
En effet, les tempêtes ou transports de matières dangereuses peuvent affecter la totalité ou du moins la majeure partie d’un pays. La France n’échappe pas à la règle. On y estime que 75 % de la population serait soumise à un risque d’inondation, 17 % à un risque de séisme et 27 % à un risque industriel.
Malgré le travail de prévention exercé par les autorités compétentes, les populations concernées ont souvent une perception erronée de leur exposition réelle à des risques majeurs. Elles ignorent également souvent les mesures prévues pour y faire face.
C’est pourquoi la prévention et l’information sont des armes indispensables pour limiter le plus possible les risques, partout dans le monde.
L'essentiel
Les notions de vulnérabilité,
d’aléa et d’enjeu sont
indispensables à maitriser pour mesurer ce que
représentent les risques majeurs. Elles permettent
également de comprendre l’ampleur des
dispositifs nécessaires et mis en œuvre pour en
prévenir, ou du moins en limiter les effets.
Enfin, il est important de se rappeler qu’aucun territoire n’est épargné et que seule une bonne connaissance des risques auxquels chacun est exposé peut permettre de bien se préparer.
Enfin, il est important de se rappeler qu’aucun territoire n’est épargné et que seule une bonne connaissance des risques auxquels chacun est exposé peut permettre de bien se préparer.
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