L'exemple du tabac : un phénomène économique et social
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Les sciences économiques et sociales utilisent
l’apport de différentes sciences sociales pour
analyser et comprendre un phénomène comme on peut
le voir par exemple avec le tabac.
1. Un contexte historique et juridique
a. Le tabac apparaît en Europe au 16e
siècle
En 1555, Jean Nicot ambassadeur de France à
Lisbonne, envoie à Catherine de Médicis des
feuilles de tabac censées lutter contre les
migraines et autres maladies. Rapidement le tabac est
adopté comme une herbe médicinale
censée guérir tous les maux. Richelieu ne
tarde pas à taxer le tabac comme tous les
produits issus des colonies puis il devient monopole de
l’État.
Dès 1809, les principes nocifs du tabac sont découverts mais cela n’empêche pas la vente et la distribution aux soldats notamment. La cigarette, elle, ne se popularisera pas avant la fin de la Seconde Guerre mondiale lorsque les soldats américains seront incités à largement en distribuer aux populations libérées.
Dès 1809, les principes nocifs du tabac sont découverts mais cela n’empêche pas la vente et la distribution aux soldats notamment. La cigarette, elle, ne se popularisera pas avant la fin de la Seconde Guerre mondiale lorsque les soldats américains seront incités à largement en distribuer aux populations libérées.
b. Un cadre légal de plus en plus
contraignant
Depuis les années 1970, la
législation se durcit vis à vis du
tabac car les effets nocifs de celui-ci sont de plus ne
plus dénoncés. La loi Évin de
1991 interdit de fumer dans les lieux à usage
collectif, interdit toute publicité pour le tabac
et oblige les fabricants à mettre des
avertissements en gros caractères sur les paquets
de type « fumer tue ».
Mais cette loi a toujours connu quelques difficultés d’application notamment sur l’interdiction de fumer dans les lieux à usage collectifs. Le décret du 15 novembre 2006 vient encore durcir la loi, il est désormais interdit de fumer dans les lieux publics depuis le 1er février 2007 et y compris les cafés et restaurants depuis 1er janvier 2008. Ces législations contraignantes ont vu le jour aussi dans les autres pays développés comme les États-Unis, l’Irlande.
Mais cette loi a toujours connu quelques difficultés d’application notamment sur l’interdiction de fumer dans les lieux à usage collectifs. Le décret du 15 novembre 2006 vient encore durcir la loi, il est désormais interdit de fumer dans les lieux publics depuis le 1er février 2007 et y compris les cafés et restaurants depuis 1er janvier 2008. Ces législations contraignantes ont vu le jour aussi dans les autres pays développés comme les États-Unis, l’Irlande.
2. Un phénomène économique
a. La production de tabac
Philip Morris, une des plus grosses compagnies mondiales
de tabac emploie 60 000 personnes dans le
monde. Elle a produit près de 800 milliards
de cigarettes dans 50 usines dispersées dans
le monde entier.
La puissance financière des entreprises du tabac est considérable mais de plus en plus leurs bénéfices s’érodent dans les pays développées du fait des législations plus dures, des prix surtaxés par l’État et des procès collectifs (class actions ou recours collectif en français) intentés par des malades du cancer et qui ont gagné des millions de dollars aux États-Unis.
Donc ces entreprises se tournent vers les marchés des pays en développement, moins protégés et où la consommation augmente rapidement. C’est ainsi que Philip Morris a acheté récemment des entreprises productrices de tabac en Colombie ou en Indonésie.
La puissance financière des entreprises du tabac est considérable mais de plus en plus leurs bénéfices s’érodent dans les pays développées du fait des législations plus dures, des prix surtaxés par l’État et des procès collectifs (class actions ou recours collectif en français) intentés par des malades du cancer et qui ont gagné des millions de dollars aux États-Unis.
Donc ces entreprises se tournent vers les marchés des pays en développement, moins protégés et où la consommation augmente rapidement. C’est ainsi que Philip Morris a acheté récemment des entreprises productrices de tabac en Colombie ou en Indonésie.
b. la consommation
Dans les pays occidentaux, la consommation de tabac
est en baisse du fait de législations
anti-tabac de plus en plus strictes mais aussi d’un
prix en constante augmentation. Depuis 1991 en France, le
prix du tabac a fortement augmenté et la
consommation a fortement diminué. Mais cela
entraîne aussi des problèmes
économiques pour les débitants de tabac qui
se voient privés d’une partie de leur
chiffre d’affaires (montant de leurs ventes)
par cette baisse de consommation mais aussi les achats
à l’étranger ou le
développement d’un marché noir
(illégal).
3. Une approche sociale
Le point de vue social tente d’expliquer pourquoi par
exemple l’action de fumer est plus forte dans
certains groupes sociaux. On constate par exemple que
les jeunes fument de plus en plus alors que la
consommation de tabac diminue pour les plus de 40 ans
qui font de plus en plus attention à leur
santé. Les jeunes eux fument pour faire comme les
autres (à 40 % pour les collégiens)
et s’intégrer dans un groupe, se donner une
image.
Le tabac est aussi plus présent dans les milieux populaires comme les ouvriers ou les employés notamment lorsque le métier est dur physiquement.
Chez les cadres, la consommation a fortement chuté ces dernières années car ils ont été plus sensibles aux arguments sur la santé et le bien-être du fait de leur niveau d’éducation plus élevé.
Enfin, on constate que ce sont les femmes qui ont vu leur consommation fortement augmenter depuis les années 60 avec leur entrée sur le marché du travail, même si leur consommation reste inférieure à celle des hommes toutes tranches d’âge confondues (37 % de fumeurs chez les 18-24 ans hommes et 34 % chez les filles du même âge).
Le tabac est aussi plus présent dans les milieux populaires comme les ouvriers ou les employés notamment lorsque le métier est dur physiquement.
Chez les cadres, la consommation a fortement chuté ces dernières années car ils ont été plus sensibles aux arguments sur la santé et le bien-être du fait de leur niveau d’éducation plus élevé.
Enfin, on constate que ce sont les femmes qui ont vu leur consommation fortement augmenter depuis les années 60 avec leur entrée sur le marché du travail, même si leur consommation reste inférieure à celle des hommes toutes tranches d’âge confondues (37 % de fumeurs chez les 18-24 ans hommes et 34 % chez les filles du même âge).
L’essentiel
Pour comprendre les évolutions de la consommation de
tabac, les sciences économiques et sociales utilisent
donc l’apport de plusieurs sciences sociales qui
expliquent ce phénomène de manière
complémentaire.
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