L'atome : un modèle pour comprendre la réaction chimique
En quoi cette notion permet-elle d'expliquer une réaction chimique en détail ?
Les atomes sont assimilés à des sphères de l'ordre du nanomètre (1 nm = 10-9 m).
Chaque atome est associé à un symbole chimique et se représente par une sphère colorée. L'homme en a recensé 118 différents que le physicien russe Mendeleïev a classé dans un tableau selon un ordre bien précis au début du XXe siècle.
Nom | Symbole | Représentation |
Oxygène | O |
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Hydrogène | H |
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Exemple 1 : L'eau est composée de molécules d'eau (assemblage d'1 atome d'oxygène et de 2 atomes d'hydrogène). Sa formule est H2O :

Exemple 2 : CH4, un autre exemple d'assemblage d'atomes
Lorsqu'on brule du charbon de bois (constitué d'atomes de carbone C) dans le dioxygène de l'air (O2), on fabrique du dioxygène de carbone (CO2)
Équation de la réaction : C + O2 → CO2
Lorsque plusieurs atomes se lient entre eux, ils forment une molécule.
Une molécule est représentée par une formule chimique qui indique le nom et le nombre des atomes qui la constituent. Elle est modélisée grâce au modèle moléculaire.
Au cours d'une transformation chimique, les atomes des réactifs se réarrangent pour former les molécules des produits.
Une transformation chimique est donc un réarrangement d'atomes.
On traduit une transformation chimique par une équation de réaction.

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