1. Le retour des tensions : la guerre fraîche
a. Les difficultés américaines et les offensives
soviétiques de 1975 à 1985
Les Etats-Unis sont affaiblis en 1975 après la guerre
du Viêtnam : le communisme gagne toute la
péninsule indochinoise. En Iran, après la
révolution islamiste de 1979, les Etats-Unis sont
violemment critiqués.
L'URSS est donc en position de force. Ni les révoltes
à l'intérieur du bloc communiste ni la dissidence
ne semblent en mesure de faire fléchir Moscou et les pays
communistes. L'influence soviétique gagne du terrain en
Afrique où l'URSS passe des accords de coopération
économique et d'aide militaire avec plusieurs Etats.
b. L'URSS en difficulté
L'intervention de l'URSS en Afghanistan (1979), voulue par
Brejnev, est un échec. L'Armée rouge est incapable
d'occuper l'ensemble du territoire et les Etats-Unis aident les
résistants afghans. En Pologne, la contestation se
radicalise avec le soutien de Jean-Paul II. A partir
de 1985, Gorbatchev entreprend des réformes
(glasnost et perestroïka) qui ébranlent
les fondements du régime soviétique.
2. La fin de la Guerre froide et le nouvel ordre mondial
a. Le renouveau du dialogue et la disparition de l'URSS
A partir de 1980, R. Reagan encourage d'abord la
reprise de la course aux armements (IDS, affaire des Pershing
en Europe). Mais l'arrivée au pouvoir de Gorbatchev
en 1985 favorise la reprise du dialogue. L'URSS ne cherche
plus à étendre son influence. L'Armée rouge
se retire d'Afghanistan et les démocraties populaires
s'engagent dans la voie des réformes
(démocratisation).
En URSS, difficultés économiques,
revendications nationalistes et crises politiques se conjuguent
et aboutissent à la disparition de l'URSS en 1991.
b. Le nouvel ordre mondial
Avec la fin de la Guerre froide (déclarée
à Malte en 1989 par G. Bush et Gorbatchev),
les Etats-Unis, disposant de l'armée la plus puissante du
monde, semblent devenus les arbitres du nouvel ordre mondial.
Mais c'est le plus souvent sous mandat de l'ONU qu'ils
interviennent (guerre du Golfe, Yougoslavie), malgré les
critiques dont ils font l'objet. Le Proche-Orient reste une des
principales zones de tension. L'Afrique, entre conflits et
problèmes économiques, est en difficulté. La
fin de la Guerre froide ne signifie pas l'arrêt des
conflits et des menaces.
L'essentiel
A partir de 1975, la détente cède le pas
à une période de tensions plus vives entre les
deux Grands que Brejnev qualifie de « guerre
fraîche ». Les succès des
Soviétiques sur la scène internationale semblent
mettre à mal la puissance américaine. Mais les
difficultés de l'URSS et l'arrivée au pouvoir de
M. Gorbatchev ouvrent la voie à une phase de
mutation. L'URSS disparaît en 1991, la Guerre froide
s'achève, mais le nouvel ordre mondial, plus complexe,
est perturbé par des conflits et des tensions.