Caractères spécifiques, héréditaires et variabilité
Qu'est ce qu'un caractère héréditaire ?
Quelle peut être l'influence des conditions de vie sur un caractère ?
Savoir différencier un caractère héréditaire d'un caractère non héréditaire.
Chaque individu porte les caractères
de l'espèce à laquelle il appartient et des
caractères qui lui sont propres.
Les caractères spécifiques (de
l'espèce) sont des caractères
communs à tous les individus d'une même
espèce.
Exemple
Pour l'espèce humaine nous portons les
caractères suivants : colonne vertébrale, 2
yeux, 1 bouche, 4 membres, 5 doigts, des oreilles...
À l'inverse, la couleur des yeux, de la peau ou la
taille sont des caractères qui nous sont
propres. On parle alors de caractères
individuels.
Caractères spécifiques Humains | Caractères individuels |
Colonne vertébrale | Taille |
1 Bouche | Forme |
Bassin pour la bipédie | Largeur |
2 yeux | Couleur |
Certains caractères proviennent de nos
parents et sont transmis de
génération en
génération : ce sont des
caractères
héréditaires. La plupart des
caractères individuels sont
héréditaires.
Exemple
La couleur de nos yeux ou notre taille sont des
caractères transmis par nos parents.
Certains caractères
héréditaires peuvent varier d'un
individu à l'autre en fonction du mode de
vie ou du milieu de vie.
Ces modifications ne seront pas transmises
à la génération suivante, elles
ne sont pas héréditaires.
Exemple : Le développement de
la musculature.
Lorsque deux parents adeptes de la musculation
donnent naissance à un enfant, le
bébé de ce couple ne possèdera pas
une musculature plus développée que la
moyenne des autres bébés. Le
caractère de « développement
musculaire » est donc lié à
la pratique sportive, c'est-à-dire aux
conditions de vie.
Ce caractère ne se transmet pas
à la génération suivante et il n'est
donc pas héréditaire.
Exemple : La couleur de la
peau.
Deux parents de couleur de peau noire transmettront ce
caractère à leurs enfants qui auront eux
aussi la peau de couleur noire. La couleur de peau
est un caractère
héréditaire.
Par contre, si un couple conçoit un enfant pendant
ses vacances, alors qu'ils sont particulièrement
bronzés, l'enfant qui naîtra ne le
sera pas. Il s'agit là d'une modification
d'un caractère héréditaire
(la couleur de la peau) qui a été
influencée par les conditions de vie
(bronzage dû au soleil), mais ce
caractère modifié par les
conditions de vie ne se transmettra pas
à la génération suivante.
|
Doc. 1. Arbre généalogique d'une famille de trois enfants. |
Les parents : André et Louise vivent au bord de la mer. Les deux premiers enfants, Michel et Martine vivent en haute altitude, dans les Alpes. Jean, le dernier des enfants vit chez ses parents.
On réalise une analyse de sang de chacun des membres de cette famille en se focalisant sur 2 caractères : le rhésus et le nombre de globules rouges dans le sang.
Les résultats sont reportés dans le tableau suivant (Doc. 2.).
André |
Louise | Michel | Martine |
Jean |
|
Rhésus |
+ | - | + | + | + |
Globules rouges (nb par mm3 de sang) |
5 080 000 | 4 798 000 | 7 450 000 | 6 975 000 | 5 102 000 |
Doc. 2 : Résultats des analyses de sang des membres de la famille.
Question : Ces deux caractères sont-ils héréditaires ?
• Le caractère « rhésus » est transmis de génération en génération. Michel, Martine et Jean l'ont « hérité » de leur père. C'est un caractère héréditaire.
• Le caractère « nombre de globules rouges », quant à lui, n'est pas transmis de génération en génération. Michel et Martine ont beaucoup plus de globules rouges (en moyenne 7 000 000) que Louise et André (en moyenne 5 000 000). Jean possède à peu près le même nombre de globules rouges que ses parents.
Ce caractère est sous l'influence de l'altitude à laquelle vivent les membres de la famille : ceux qui vivent à haute altitude ont un nombre de globules rouges supérieur à celui des membres de la famille qui vivent en bord de mer.
Ainsi, si Michel retournait vivre près de ses parents, son nombre de globules rouges diminuerait pour atteindre une valeur proche de celle de son père et de son frère.
Le nombre de globules rouges n'est donc pas un caractère héréditaire.
Conclusion : le rhésus est un caractère héréditaire et le nombre de globules rouges dans le sang est un caractère non héréditaire mais subissant des variations dues au milieu de vie des individus.
Un caractère héréditaire est un caractère qui se transmet de génération en génération.
La plupart des caractères individuels sont héréditaires.
Ces caractères peuvent subir des modifications dues à l'environnement mais ces modifications ne sont pas héréditaires.

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