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Les verbes à diphtongue, à affaiblissement et à alternance

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Objectif : Lorsque l'accent tonique tombe sur le radical de certains verbes, ce dernier s'en trouve modifié à certaines personnes et à certains temps. On appelle ces verbes des verbes à diphtongue, à affaiblissement ou à alternance.

1. Les verbes à diphtongue

Lorsque le radical des verbes qui diphtonguent porte l'accent tonique, le e ou le o de leur radical se transforme en ie ou en ue.
Les verbes diphtonguent aux 3 personnes du singulier et à la 3^e du pluriel aux trois présents (indicatif, subjonctif et impératif).

a. Le e devient ie

Lorsque le radical du verbe porte l'accent tonique, le e du radical se change en ie.
Quelques exemples de verbes qui diphtonguent : tener (avoir), encender (allumer), entender (comprendre), defender (défendre), perder (perdre), extender (étendre), verter (verser)...

Exemple : Conjugaison de perder (perdre).

b. Le o devient ue

Lorsque le radical du verbe porte l'accent tonique, le e du radical se change en ue.
Quelques exemples de verbes qui diphtonguent : contar (raconter), volver (revenir), soler (avoir l'habitude de), soñar (rêver), costar (coûter), soltar (lâcher), encontrar (trouver), recordar (rappeler)...

Exemple : Conjugaison de poder (pouvoir)

2. Les verbes à affaiblissement

Lorsque le radical des verbes à affaiblissement porte l'accent tonique, le e de leur radical devient i.

a. Les verbes de type pedir (« demander »)

La modification intervient aux six temps suivants : indicatif présent, impératif, subjonctif présent, prétérit, subjonctif imparfait et gérondif.
Quelques exemples de verbes qui s'affaiblissent comme pedir: elegir (choisir), servir (servir), corregir (corriger), medir (mesurer), conseguir (obtenir)...

Exemple : Conjugaison de pedir (demander).

b. Les verbes en -eír et en -eñir

Le e du radical devient í au six temps suivants : présent de l'indicatif, à l'impératif, au présent du subjonctif, au passé-simple, à l'imparfait du subjonctif et au gérondif, lorsqu'il porte l'accent tonique.
Quelques exemples de verbes qui s'affaiblissent comme reír: freír (frire), sonreír (sourire), teñir (teindre)...

Exemple : Conjugaison de reír (rire).

3. Les verbes à alternance

Comme leur nom l'indique, ces verbes alternent entre la diphtongue et l'affaiblissement.
Cette alternance intervient aux six temps suivants, lorsque le radical porte l'accent tonique: indicatif présent, impératif, subjonctif présent, prétérit, subjonctif imparfait et gérondif.

a. Le e devient ie ou i

Quelques verbes à alternance : mentir (mentir), sugerir (suggérer), convertir (convertir), divertir (amuser)...

Exemple : Conjugaison de sentir (sentir).

b. Le o devient ue ou u

En ce qui concerne les verbes à alternance du type morir (mourir), les modifications interviennent aux mêmes temps et aux mêmes personnes que pour sentir (sentir).
Les deux verbes de ce type les plus courants sont morir et dormir.

L'essentiel

Les verbes comme soñar (rêver), tener (avoir), encender (allumer), etc. diphtonguent aux trois présents (indicatif, subjonctif et impératif) lorsque leur radical porte l'accent tonique.

Les verbes comme elegir (choisir), servir (servir), sonreír (sourire), etc. s'affaiblissent à l'indicatif présent, à l'impératif, au subjonctif présent, au passé-simple, au subjonctif imparfait et au gérondif lorsque leur radical porte l'accent tonique.

Les verbes à alternance comme mentir (mentir), morir (mourir), dormir (dormir), divertir (amuser), etc. combinent la diphtongue et l'affaiblissement à l'indicatif présent, à l'impératif, au subjonctif présent, au passé-simple, au subjonctif imparfait et au gérondif lorsque leur radical porte l'accent tonique.