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Les figures d'analogie et de substitution

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Objectif :

Reconnaître, nommer et analyser les procédés d'écriture qu'un écrivain utilise pour mettre en valeur certains éléments dans un texte, et que l'on appelle figures de style.

L'écrivain dispose de différents procédés pour apporter du sens à son texte. Les figures de style lexicales portent particulièrement sur le sens des mots, contrairement aux figures syntaxiques qui concernent la construction des phrases. Deux mécanismes sont abordés : l'analogie qui crée une « équivalence » entre deux termes et la substitution qui consiste à remplacer le terme attendu par un autre terme porteur d'un sens nouveau.

1. Les figures d'analogie

a. La comparaison

La comparaison consiste à rapprocher, par l'intermédiaire d'un mot-outil (ainsi, comme, tel...), deux mots différents dans une relation de ressemblance.

Exemple :

« La	musique	souvent me prend	comme	une	mer. »
	comparé		mot-outil		comparant

(Charles Baudelaire, Les Fleurs du mal, 1857 et 1861)

b. La métaphore

La métaphore rapproche deux mots dans une relation de ressemblance ou d'analogie, sans utiliser de mot-outil.

Exemple :

« Sous	un plafond	de	brume	ou dans un vaste éther. »
	comparé		comparant

(Charles Baudelaire, Les Fleurs du mal, 1857 et 1861)

On parle de métaphore filée quand celle-ci se prolonge sur l'ensemble ou partie d'un texte en multipliant les termes comparants qui se réfèrent au même comparé.

c. La personnification

Cette figure confère le statut d'être humain à une chose inanimée, un élément abstrait ou un animal, en lui attribuant une conduite ou une caractéristique typiquement humaine.

Exemple :
« Le crépuscule ami s'endort dans la vallée. »
(Alfred de Vigny, « La Maison du berger », 1844 ; Les Destinées, posth., 1864.)

d. L'allégorie

L'allégorie est le récit ou la personnification symbolique d'une idée abstraite. Cette représentation s'appuie sur plusieurs attributs symboliques.

Exemple :
Dans la peinture d'Eugène Delacroix, La Liberté guidant le peuple (1831), qui commémore la révolution de juillet de 1830, l'allégorie de la victoire est une femme à l'avant d'une barricade portant un drapeau.

2. Les figures de substitution

a. La métonymie

La métonymie est une figure par laquelle on désigne un objet, une idée ou un être par un autre mot qui lui est associé dans la langue ou dans la réalité.

Exemples :
Boire une bouteille ou boire un verre. → L'expression désigne le contenant au lieu du contenu.
Demander du feu. → L'expression désigne l'effet pour la cause.

b. La synecdoque

La synecdoque est une métonymie particulière qui consiste à désigner un objet par une partie de celui-ci ou à évoquer un ensemble par un seul de ses éléments. Elle établit un rapport d'inclusion entre deux termes.

Exemple :
« Ni les voiles au loin descendant vers Harfleur ».(Victor Hugo, Les Contemplations, 1856.)
La synecdoque désigne une partie (les voiles) pour un tout (le bateau).

c. La périphrase

La périphrase est une formulation qui nomme un être ou un objet en utilisant plus de mots que nécessaire.

Exemple :
« L'île de beauté » désigne La Corse ; « le billet vert » est le dollar.

L'essentiel

On appelle figures de style les procédés d'écriture utilisés par un auteur pour rendre poétique un texte, expressive l'évocation de sentiments, persuasif un discours argumentatif, etc. Qu'elle soit figure d'analogie ou de substitution, la figure de style doit être analysée pour le sens qu'elle apporte au texte.