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Les compléments circonstanciels

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Objectif : savoir repérer un complément circonstanciel.

Les compléments circonstanciels précisent les circonstances dans lesquelles une action s'accomplit. Ils ne sont pas indispensables et peuvent être déplacés ou supprimés. Ils peuvent être de différentes natures et expriment diverses nuances.

1. La nature des compléments circonstanciels

a. Un nom, un GN ou un pronom

Le complément circonstanciel peut être exprimé à l'aide d'un nom, d'un groupe nominal ou d'un pronom. Tous trois sont très souvent précédés d'une préposition.

Ex. : Chaque jour, elle arrosait ses plantes.
Il viendra avec ses enfants.
Il ne restera pas avec eux.

b. Un adverbe

Un adverbe peut exercer la fonction de complément circonstanciel.
Ex. : Il vit dangereusement.

c. Un verbe

Le verbe peut aussi exercer la fonction de complément circonstanciel. Il s'agit alors :

– d'un infinitif : Il marche lentement pour ne pas tomber.
– d'un gérondif : En venant, il apportera tes livres.

d. Une proposition subordonnée

Les compléments circonstanciels peuvent s'exprimer à l'aide d'une proposition subordonnée conjonctive.
Ex. : Parce qu'il s'amusait, il décida de rester plus longtemps.

Ils peuvent aussi s'exprimer à l'aide d'une proposition subordonnée participiale.
Ex. : Etant absent, il ne put prendre son billet.

2. Les fonctions grammaticales

a. Complément circonstanciel de lieu

On distingue :
– le lieu où l'on est : Marc est à l'école.
– le lieu où l'on va : Pierre va à l'école.
– le lieu d'où l'on vient : Il vient de Paris.
– le lieu par où l'on passe : Nous passerons par les Alpes.

b. Complément circonstanciel de temps

On distingue :
– le moment : Il viendra le jour de Noël.
– la durée : Il a travaillé pendant trois heures.
– la fréquence : Vous prendrez ce médicament trois fois par jour.

c. Complément circonstanciel de manière

Le complément circonstanciel peut exprimer la manière dont s'accomplit le procès.
Ex. : Il l'a regardé bizarrement.

d. Complément circonstanciel de moyen

Le complément circonstanciel peut exprimer le moyen ou l'objet avec lequel une action est faite. Il est alors souvent introduit par les prépositions avec, au moyen de...
Ex. : Il mange avec sa fourchette.

e. Complément circonstanciel d'accompagnement

Le complément circonstanciel permet aussi l'expression de l'accompagnement, avec un nom désignant des personnes.
Ex. : Il va au cinéma avec ses amis.

f. Complément circonstanciel de cause

Il sert à exposer la cause d'un événement.
Ex. : Parce qu'il était trop grand, il n'a pas pu passer sous la porte.

g. Complément circonstanciel de conséquence

Il permet de signifier la conséquence d'une action.
Ex. : Il est tombé malade si bien qu'il n'a pas pu aller au travail.

h. Complément circonstanciel de but

Le complément circonstanciel peut aussi marquer le but.
Ex. : Il travaille pour aller en vacances.

i. Complément circonstanciel de comparaison

Il peut exprimer la comparaison.
Ex. : Il s'étira comme un chat qui se réveille.

j. Complément circonstanciel d'opposition

Il peut marquer l'opposition.
Ex. : Malgré la pluie, il alla se promener.

k. Complément circonstanciel de condition

Enfin, il permet de signifier la condition.
Ex. : S'il fait beau, nous irons nous promener.

L'essentiel

Les compléments circonstanciels ne sont pas indispensables. Ils peuvent être déplacés ou supprimés.
Ils précisent diverses circonstances : le lieu, le temps, la manière, le moyen, l'accompagnement, la cause, la conséquence, le but, la comparaison, l'opposition et la condition.