Les caractères d'un régime totalitaire

L'installation de la dictature succède à l'assassinat du député Matteotti et à la mise en place des lois fascistissimes, avant d'être vantée par la propagande.

• L'assassinat du député Matteotti

Le 10 juin 1924, Matteotti, Secrétaire général du Parti Socialiste Italien, qui dénonce les irrégularités des élections d'avril 1924, est enlevé puis sommairement tué par un commando fasciste.

Devant l'embarras d'une telle compromission, le 3 janvier 1925, Mussolini assume la responsabilité du meurtre, soutenu par le roi.

Dès lors, un nouvel État s'instaure régit par les décrets-lois. Mussolini n'est plus responsable que devant le roi.

Toutes les décisions ne sont plus prises par le gouvernement mais par le Grand conseil fasciste.

• Les lois instaurant la dictature fasciste 

La dictature fasciste est totale dès 1926, avec l'application de plusieurs lois :

– suppression du droit de grève ;
– création syndicat fasciste unique ;
– lois de défense de l'Etat, ou « lois fascistissimes », entraînant la dissolution de toutes les organisations politiques ou syndicales non-fascistes, la déchéances des députés de l'opposition et le recensement des citoyens suspects ;
– création de l'OVRA, (Organisation de vigilance et de répression de l'antifascisme) ou police politique secrète ;
– création tribunal spécial de défense de l'État ;
– Parti National Fasciste devient un parti unique (les opposants sont pourchassés, emprisonnés, déportés ou exécutés) ;
– contrôle et épuration de l'administration et de la presse.

• La propagande

La fascisation du régime est rendue possible par la propagande. Le but est de conditionner les esprits, par l'intermédiaire de moyens modernes : la presse, la radio, le cinéma ; et des arts : la peinture, la sculpture.

Le Ministère de l'Instruction Publique se mue ainsi en Ministère de la Propagande, voué à louer les mérites du Duce et du nouveau régime.

Rapidement, la volonté de l'État fasciste est de contrôler l'amont et l'aval d'une société entière dans le but de créer un monde nouveau en totale autarcie et d'en façonner l'homme à son image.

Ainsi, l'individu, du début à la fin de sa vie est sous le contrôle de l'État, embrigadé dans des formations diverses. La conciliation avec l'Église en 1929 accroît encore un peu plus cet encadrement.

• L'endoctrinement de la jeunesse

Le philosophe officiel du régime Giovanni Gentile, ministre de l'Instruction publique, réforme le système scolaire et universitaire en instituant des manuels uniques. De même les matières enseignées et les enseignants sont sélectionnés.

Une fois hors de l'école, les enfants sont enrôlés dans des organismes paramilitaires de 4 à 21 ans.

En 1937, ces structures rassemblent environ 7,5 millions de jeunes

ÂGE	ORGANISMES PARAMILITAIRES
	Garçons	Filles
4 à 8 ans	Enfants de la louve
8 à 14 ans	Ballilas	Petites italiennes
14 à 18 ans	Avant-gardistes	Jeunes italiennes
18 à 21 ans	Jeunesses fascistes

Les organismes paramilitaires enrôlant la jeunesse de 4 à 21 ans

• L'encadrement et la surveillance des adultes

La vie des italiens est encadrée dans les moindres détails, professionnels et privés.

Dès 1927, la charte du travail rassemble les travailleurs dans des corporations.

Les italiens sont surveillés sur leur lieu de travail où les grèves sont interdites, mais également dans leurs loisirs, organisés par l'État par l'intermédiaire du Dopolavoro.

• La conciliation avec l'Église

En février 1929, Mussolini réussit le tour de force de résoudre le problème de la question romaine : par la création officielle de l'État du Vatican aux Accords du Latran.

Les accords du Latran, signés entre l'État italien et le Vatican le 11 février 1929, rétablissent leurs relations, rompues depuis 1871, et surtout confirment le ralliement de l'Église catholique au régime.

En échange de la reconnaissance de la dictature, le Pape obtient :

– La souveraineté du Vatican, de la basilique Saint-Pierre et d'un certain nombre d'autres édifices ;
– La validité civile du mariage religieux et l'interdiction du divorce ;
– L'enseignement religieux dans les écoles ;
– La reconnaissance du catholicisme comme religion d'État.

Très influent en Italie, le clergé apporte par la signature de ces accords son soutien au régime. L'audience de Mussolini est ainsi renforcée et la dictature consolidée.

 

Doc. 2. Cahier d'écolier représentant la jeunesse fasciste en uniforme

Le contrôle de la société économique et le dirigisme, amorcé dès 1925-1927 (bataille du blé, nationalisations – AGIP –, contrôle de la lire), sont renforcés avec les prémices de la crise de 1929.

Mussolini pour faire face à la crise, inaugure le premier une politique de grands travaux : barrages, autoroutes, bonifications agricoles ; et instaure une politique d'autarcie économique (1930-1940) : droits de douane élevés dissuadant d'importer et un rigoureux contrôle des changes limitant les échanges. Il prône aussi une politique d'armement.

Ces différentes mesures ont pour but d'encourager l'Industrie et de résorber le chômage.

À la demande des industriels et des banquiers, Mussolini met en place un capitalisme d'État fondé sur des organismes publics comme l'IRI (Institut pour la reconstruction industrielle), sorte de holding d'État qui assure un contrôle transversal de l'économie.

Mussolini tente de restaurer la grandeur de la Rome antique par une politique impérialiste en Afrique, afin de raviver l'orgueil national.

L'Italie possède déjà la Libye, l'Érythrée, la Somalie Italienne. Elle revendique la Tunisie, la Corse, Nice, la Savoie, et la Somalie britannique.

Le 3 octobre 1935, l'Italie attaque l'Éthiopie.
Après la prise d'Addis-Abeba le 9 mai 1936, et devant l'absence de réactions de la SDN, Mussolini annexe officiellement l'Éthiopie et proclame le roi Victor-Emmanuel III empereur d'Éthiopie.

En avril 1936, l'Éthiopie fait partie, avec l'Érythrée et la Somalie italienne, d'une colonie unique, l'Afrique-Orientale italienne.

Cette aventure coloniale isole l'Italie sur la scène internationale, qui envisage dès lors un rapprochement avec l'Allemagne nazie, seule nation à reconnaître cette conquête.

À partir de l'été 1936, le régime fasciste connaît une crise suite à la remise en cause du compromis, qui avait été établi entre les membres de la classe dirigeante traditionnelle et les fascistes intransigeants, mais aussi suite aux nouveaux engagements diplomatiques italiens.

Mussolini prône un rapprochement avec l'Allemagne nazie et une intervention aux côtés de Franco dans la guerre civile espagnole.

En septembre 1937, l'Italie annonce son adhésion au pacte Antikomintern signé par l'Allemagne et le Japon, en novembre 1936, puis elle quitte la SDN. Le 1^er novembre 1937, la signature de l'axe Rome-Berlin scelle la naissance de l'Axe.
Lors des négociations des accords de Munich, en 1938, et, plus tard, lors du démembrement de la Tchécoslovaquie, Mussolini soutient totalement les exigences d'Hitler, annonçant la signature du pacte d'acieren mai 1939.

L'Italie s'implique dans la lutte espagnole, espérant y trouver un partenaire de choix pour le développement du fascisme en Europe. Mussolini envoie donc un grand nombre de volontaires, qui participent aux batailles de Málaga et de Santander, sur le front de Guadalajara, avant d'être battues par les républicains espagnols en mars 1937.

Ces engagements réveillent le mécontentement d'une partie de la population.

Mussolini décide pour conjurer cette crise de renforcer l'assise totalitaire du régime.

Les signes de durcissement sont multiples :

– Charte de la Race adoptée en 1938, suivie d'une législation antisémite en 1938, excluant les juifs de la vie politique et sociale. (Le rapprochement avec l'Allemagne hitlérienne est à l'origine de cet alignement sur l'antisémitisme nazi.) ;
– Abolition du vouvoiement, jugé trop bourgeois, au profit du tutoiement ;
– Introduction du pas romain ;
– Reprise de la lutte contre l'Église en 1938, suite à l'activisme de ses œuvres (écoles privées...) ;
– Création, en 1939, de la Chambre des faisceaux et des corporations, peuplées d'éléments sûrs et fidèles, qui remplace l'ancienne Chambre des députés.
 

Doc. 3. Tableau représentant Benito Mussolini en compagnie d'Adolf Hitler