La pesanteur terrestre
Nous allons tenter d’élucider cette différence.


- une direction : celle de la verticale du lieu.
- un sens : orienté de haut en bas.
- une valeur :

P est une force exprimée en Newton (N) ;
m est la masse du corps exprimée en kilogramme (kg) ;
g = accélération de la pesanteur = 9,8 N.kg-1.

r est la distance entre le centre de la Terre et le corps A exprimée en mètre (m) ;
G = constante de gravitation universelle = 6,67.10-11 N.kg-2.m2.
Remarque : Plus le corps s’éloigne du centre de la Terre, c'est-à-dire plus r augmente, plus la force d’interaction gravitationnelle diminue donc plus le poids diminue. Le poids d’un corps varie en fonction du lieu où il se trouve mais attention : sa masse reste constante. Par extrapolation, l’intensité de la pesanteur g est fonction :
- de l’altitude : plus elle augmente, plus g diminue.
- de la latitude : g est plus faible à l’équateur qu’aux pôles car la Terre n’est pas ronde : aux pôles, elle est aplatie et donc r est plus faible.
Variation de g en fonction de la latitude | g en N.m-1 |
Équateur | 9,78 |
Paris | 9,81 |
Pôles | 9,83 |
Si on compare l’intensité de la pesanteur à la surface de la Terre et celle à la surface de la Lune, on s’aperçoit qu’elle est 6 fois plus importante. En effet, gT = 9,8 N.kg-1 et gL = 1,6 N.kg-1.

En conséquence, le poids d’un corps sera 6 fois moins important sur la Lune que sur la Terre.
Exemple : Soit une personne de masse m = 50 kg, à la surface de la Terre, son poids PTerre = m.gT = 50 x 9,8 = 490 N
PLune = m.gL = 50 x 1,6 = 80 N d’où



Le poids est une force exprimée en Newton. Elle est assimilable à la force d’attraction gravitationnelle FTerre/A qu’exerce la Terre (de masse MT) sur ce corps situé à sa surface (ou à une certaine altitude) :

A la surface de chaque astre, règne une intensité de pesanteur g différente. Sur Terre, elle est de 9,8 N.kg-1 et sur la Lune, elle est de 1,6 N.kg-1 . Elle est donc 6 fois moins importante que sur Terre.

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