Introduction

Pour commencer, le montage sera appréhendé dans sa perspective historique. Il s'agira ainsi de décrire les grandes étapes du montage cinématographique (tel qu'il a été pratiqué par Griffith, Eisenstein, Gance, Godard et beaucoup d'autres) non seulement parce que ces connaissances sont absolument indispensables en tant que telles (Il faut savoir par exemple ce qui distingue Eisenstein et Griffith de ce point de vue afin d'acquérir une culture générale cinématographique élémentaire) mais aussi parce qu'elles offriront les bases nécessaires à toute appréhension de montages moins canoniques. En effet, la maîtrise de ces connaissances est exigée pour pouvoir situer indifféremment les montages pratiqués dans les films de Tarantino, de Wong-Kar-Wai ou de Lynch : il sera alors toujours possible de reconnaître rapidement ce qu'ils empruntent à tel ou tel modèle, et les nuances qu'ils y apportent.

Dans la même perspective historique, on abordera ensuite des considérations nettement plus pragmatiques : le cinéma a un caractère industriel très important, du point de vue de sa diffusion comme de son élaboration. Il reste donc tributaire, tout particulièrement au niveau du montage, de certaines innovations techniques.

Il faudra décrire les différentes pratiques du montage en fonction du matériel disponible (tables, bancs vidéo, informatique) en donnant une idée des méthodes observées pour pouvoir monter soi-même une séquence cinématographique. Pour finir, on ne pourra clore ce chapitre sans avoir évalué la position de l'opération de montage dans le processus de création cinématographique en fonction des différents systèmes de production (les grands studios, le cinéma d'auteur, l'indépendant, etc.).
En effet, qui contrôle le montage ? Les producteurs ? Le réalisateur ? Le monteur lui-même ? Peut-il y avoir par ailleurs plusieurs montages ? Quelles en seraient les conséquences ?

Ces premières fiches sur le montage doivent permettre aux élèves d'obtenir le savoir (et le savoir-faire) minimum qui sera exigé d'eux à la fin de cette année. Le cinéma étant un art et non pas une science, il ne peut toutefois être réduit à ce premier savoir. Les fiches évoquées ci-dessus doivent donc aussi être dépassées : elles doivent alimenter (à titre d'exemples théoriques ou comme éléments de culture générale) un certain nombre d'interrogations décisives concernant les enjeux du montage.
En effet, les grands genres cinématographiques ont-ils par exemple des incidences sur le montage pratiqué ? Y a-t-il un montage propre au western ? À la comédie musicale ? Il n'est plus seulement question alors de décrire l'évolution ou les différentes conceptions du montage, mais de mettre en évidence les ressources de ce montage quand il est mis au service d'un projet précis qui n'est plus uniquement formel.

On se penchera ensuite sur des cas de montages déterminants qui concernent aussi bien un seul réalisateur que des groupes de cinéastes partageant la même nationalité ou encore des influences communes (Dreyer, Bresson et Tarkovski interrogent le sacré ou le transcendant dans leurs œuvres : quels montages pratiquent-ils pour mener à bien leur entreprise ?). Cette partie ne pourra être qu'arbitraire, des choix et des oublis pourront surprendre.

Néanmoins il a bien fallu faire ces choix : l'objectif n'était pas d'aborder toutes les œuvres pertinentes pour le montage (dont l'aspect exhaustif semble impensable), mais d'envisager le plus de points de vue possibles. A ce titre, il a semblé intéressant d'élargir à la fois le problème au traitement réservé au montage à la télévision (dans les séries, le sport ou les journaux) et de résumer les conceptions du montage de certains grands penseurs du cinéma. L'ensemble de ces fiches a pour objectif de donner une idée globale des principales questions que pose le montage tout en proposant une culture cinématographique relativement solide.
 

Ajoutons pour finir que toutes ces fiches sur le montage peuvent être lues indépendamment les unes des autres (sauf précision contraire). Quant à la partie historique, il a été fait en sorte, dans la mesure du possible, que chaque nouvelle fiche vienne répondre à certaines questions posées dans les précédentes. Il serait donc préférable, mais en aucun cas indispensable, de les consulter dans l'ordre indiqué.

 

La deuxième partie du plan est exclusivement consacrée aux œuvres au programme. On commencera par Vigo, on poursuivra par Kiarostami, et on finira par Marker. A chaque fois seront communiquées les informations essentielles pour aborder leurs œuvres sans risquer certains contre-sens : quelques éléments biographiques, les contextes dans lesquels ont été réalisées ces œuvres (politiques, cinématographiques, etc.) et les thèmes chers à leurs auteurs (l'eau chez Vigo, le réel chez Kiarostami, la mémoire chez Marker, etc.).