Agrippa d'Aubigné (1552-1630)

Agrippa naît en donnant la mort à sa mère. Les médecins donnèrent le choix de la vie pour l’enfant ou pour la mère : ce fut l’enfant, d’où ses prénoms Théodore (cadeau de Dieu) et Agrippa (enfanté dans la peine). Sa naissance est très emblématique de son destin.

Son éducation commença très tôt et dès l’âge de six ans, il lisait le latin, le grec et l’hébreu dans la lignée des humanistes qui préconisaient le retour aux textes fondateurs en langue originale. Il poursuit ses études sous la conduite de l’humaniste Mathieu Beroalde au milieu des tumultes des guerres de religion qui ravagent alors la France.

En 1568, il rejoint les soldats protestants et participe à la bataille de Jarnac. Il rallie Henri de Navarre, futur Henri IV, en participant à sa libération en février 1576. Il deviendra son fidèle compagnon jusqu’en 1586, date à la quelle commencent à naître des dissensions avec le futur roi de France. Il rédige des œuvres critiques et est condamné en 1620. Il se rend à Genève et y passe les dix dernières années de sa vie.

Ses premières oeuvres datent de 1617. Ce sont des pamphlets :
- Les Aventures du baron de Feneste (1617-1630). Feneste vient du grec et désigne l’homme de l’apparence ; face à lui, un protestant nommé Enay. Ce texte est un dialogue entre le paraître et l’être qui remet en cause de la religion catholique.
- La Confession Catholique du sieur de Sency (1660). Il s’agit d’une parodie des textes écrits par les protestants qui se convertissaient. Cette confession est une dénonciation de la recherche du profit.

 Suivent deux recueils,Le Printemps et L’Hiver (1630) qui sont deux recueils de pensée à la fois mystique et philosophique, mêlant protestantisme et stoïcisme.

Agrippa d’Aubigné écrit son autobiographie intitulée Sa Vie à ses enfants, un an avant sa mort. Cette œuvre, écrite à la troisième personne, dresse le bilan de sa vie.

L’Histoire Universelle (1601–1630) traite de l’histoire des guerres de religion mais surtout des protestants qui veulent la liberté de culte. Le point de départ de cette œuvre est une demande de Henri de Navarre qui voulait Agrippa d’Aubigné comme historiographe.

La première publication des Tragiques date de 1616.
Composée de sept chants représentant les sept sauts de l’Apocalypse, elle mène de la terre au ciel, des larmes à l’extase. Ce mouvement de haut et bas est important, car il structure l’œuvre mûrie pendant 40 ans.

Les sept chants sont :
- Misères : l’auteur peint les souffrances du royaume avec l’utilisation récurrente de la figure de l’hypotypose qui met violemment sous les yeux les évènements. Il y a une réelle critique de Catherine de Médicis qui gouverne alors la France.
- Princes : c’est une satire présentant une galerie de portraits, les jeux de massacre. Il s’agit d’une critique de la cour des Valois avec l’absence de valeurs et la débauche.
- La chambre dorée : c’est une description allégorique de la chambre du Parlement de Paris.
- Les Feux et les Fers : c’est un chant poétique. Les Fers s’intéressent aux guerres de religions. Les Huguenots sont mis en tableaux célestes contemplées par les anges. Le chant s’achève sur l’allégorie du vieillard Océan qui s’étonne de découvrir du sang dans ses eaux.
- Les Vengeances : ce chant montre comment depuis l’origine du monde, Dieu a puni les persécuteurs de l’Eglise.
- Jugement : c’est un chant à double structure, qui dresse un tableau de la punition des méchants et de la récompense des méritants. C’est un tableau traditionnel du Jugement dernier

Dans Les Tragiques, on passe de la souffrance montrable à l’extase indicible, avec l’idée d’un parcours à accomplir.
L’œuvre est variée, à l’image de la vie, étrange car polymorphe, sans cesse retravaillée, mais peu publiée comme si la publication était une déclaration de guerre contre l’autorité. Ainsi, se met en place l’idée de l’écrivain, du poète dont l’œuvre s’inscrit dans l’éternité à la fois comme témoignage historique mais également comme prophétie, reprenant l’idée que le poète est un être prédestiné.