Virgile

Virgile (Publius Virgilius Maro) est né vers 70 avant J.-C. et mort en 19 avant J.-C.
Contemporain d’Horace et de Tite-Live, il est issu d’une famille rurale et modeste. Il fait ses études à Crémone, Milan et Rome.

Le poète latin est le protégé de Pollion (chef des armées et gouverneur) et de Mécène (homme d’état), ce qui lui permet d’être à l’abri financièrement et de se consacrer ainsi à l’écriture. De santé fragile, il ne prend pas part aux troubles qui bousculent le pays à l’époque (fin de la République, guerres civiles, début de l’Empire…).

Vers la fin de sa vie, il voyage en Grèce et rencontre Auguste à Athènes ; il revient avec lui en Italie mais meurt lors du trajet, alors qu’il n’avait pas totalement terminé la rédaction de l’Enéide. On dit que dans son testament il ordonna de détruire cette œuvre inachevée (donc imparfaite) ; Auguste s’opposa à ce dessein et sauva le manuscrit des flammes.

Ces trois œuvres font de Virgile le plus grand poète latin. Considéré comme « le prince des poètes », l’auteur est loué pour son style pur et sa versification de grande qualité.