Valeurs du conditionnel

• Le conditionnel exprime des faits irréels ou possibles mais dont la réalisation est soumise à une condition.

Exemple : « Si j’avais révisé, j’aurais réussi mon devoir. »
→ Le fait de réussir est soumis à la condition de la révision.

• Le conditionnel exprime une supposition, donc une incertitude.

Exemple : « Je crois que cet écrivain gagnerait à être connu. »
→ Ce n’est pas une réalité mais une supposition.

• Le conditionnel exprime l’irréel, le désir fictif.

Exemple : « Je rêve d’une vie merveilleuse. Je serais présidente et je voyagerais dans tous les pays, je rencontrerais les plus grands ! »
→ Il y a rêve, irréel.

En résumé, le conditionnel exprime le doute, l’incertitude.

Le conditionnel est employé dans les formulations de politesse.

Exemple : « Accepteriez-vous de m’accompagner ? »
→ Il est employé pour atténuer une demande trop radicale (« Accompagnez-moi ! »).

Le conditionnel peut avoir une valeur de futur quand il est en relation avec un verbe conjugué à un temps du passé. On l’appelle alors « futur dans le passé » ou « futur du passé».

Exemple : « Quand j’étais petit, je pensais que je deviendrais comédien. »
→ Le fait de devenir est un futur dans la pensée passée du petit enfant qui envisage son avenir.

Attention !
Il est parfois difficile de distinguer le futur de l’indicatif et le conditionnel pour les formes de la première personne.
Exemple : « J’aimerai » → futur ; « j’aimerais » → conditionnel

Il convient alors de changer de pronom pour vérifier s’il s’agit du futur ou du conditionnel.

Exemple :

« Quand je serai grande, je deviendrai avocate. » → « Quand elle sera grande, elle deviendra avocate. » → Futur

« Quand j’étais enfant, je rêvais que je deviendrais avocate. » → « Quand elle était enfant, elle rêvait qu’elle deviendrait avocate. » → Conditionnel