Maîtrise des cultures
Les principales préoccupations des agriculteurs ou des horticulteurs sont l'amélioration de la qualité des cultures et l'augmentation du rendement.
Comment ces professionnels s'y prennent-ils pour y parvenir ?
Pour une utilisation précise de la pomme de terre, par exemple, l'agriculteur choisit une variété. La consistance et le goût des tubercules, caractères correspondant à la qualité recherchée, dictent souvent le choix.
Variété de pomme de terre |
Matière sèche (en %) |
Proportion de gros tubercules (+ de 50 mm) |
Comportement à la cuisson vapeur (en % d'éclatement) |
Aptitude à la friture
(frites et chips)
|
Bintje | 20,5 | Forte | 27 | Très bonne |
BF 5 | 19 | Moyenne | 0 | Faible |
Ostara | 18,5 | Très forte | 9 | Moyenne |
Doc. 1 : Qualité de trois variétés de pommes de terre.
Ils choisissent des semences adaptées pour obtenir des fleurs, des fruits et des légumes de très bonne qualité et en quantité suffisante. Pour ce faire, ils réalisent des hybrides ayant des caractères qu'ils voudraient garder, perfectionner ou introduire dans de nouvelles lignées.
En outre, une irrigation maîtrisée est indispensable. Pour le maïs, une irrigation insuffisante provoque la réduction du nombre de fleurs femelles. Cela a des conséquences néfastes sur la fécondation, donc sur la quantité de grains de maïs, qui baisse. Le maïs a besoin d'un apport important d'eau, en particulier sur deux périodes clés de son développement (30 jours avant et 30 jours après la floraison).
Par ailleurs, les cultivateurs agissent directement sur la pollinisation en introduisant des insectes pollinisateurs, comme c'est le cas dans certaines cultures sous serre.
Apports nutritifs pour l'amélioration du rendement ou de certains caractéristiques dans la culture de la pomme de terre :
Doses de nitrates apportés par les engrais |
Proportion de tubercules de + de 50 mm (en %) |
Matière sèche dans les
tubercules (en %) |
Teneur en nitrates des tubercules (en mg par kg) |
0 | 50,6 | 22,5 | 50 |
1 dose | 59,6 | 21,6 | 79 |
2 doses | 69,9 | 21,2 | 84 |
3 doses | 74,0 | 20,8 | 126 |
4 doses | 72,2 | 20,2 | 120 |
Ainsi, en modifiant artificiellement les conditions de vie des plantes, et en connaissant bien les besoins de celles-ci, le cultivateur peut mener une récolte à terme sans subir directement les aléas du climat et avec un rendement maximal.
|
Doc. 3 : Gestion de la température par ordinateur d'une culture sous serre . |
Cependant, les professionnels utilisent ces produits avec modération et précaution, car ceux-ci peuvent s'avérer dangereux et toxiques pour l'Homme et l'environnement.
C'est pourquoi les agriculteurs utilisent également des méthodes plus naturelles.
Exemples
• Il est possible d' introduire dans la
plante un prédateur naturel du ou des
parasites de celle-ci. Cela n'a pas d'effet
négatif sur la culture.
• Contre les pucerons, principal fléau du
rosier, l'horticulteur dépose des
coccinelles sur les plants, prédateurs naturels
des pucerons.
L'Homme améliore quantitativement et
qualitativement ses productions
végétales.
Pour ce faire, il agit sur :
– la reproduction, en sélectionnant et
en utilisant des semences adaptées ;
– la croissance, favorisée par l'apport
d'engrais et l'irrigation ;
– les conditions de culture, pour
protéger les plantes des maladies, des mauvaises
herbes et des animaux ravageurs.

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