Les préférences individuelles
- Pouvoir décrire les choix économiques en fonction des préférences.
- Pour faire ses choix, le consommateur exprime ses préférences. Celles-ci respectent plusieurs hypothèses : la complétude, la transitivité et la non-satiété.
- Grâce à ces trois axiomes, il va pouvoir classer et comparer les paniers de biens à sa disposition.
- Complétude
- Transitivité
- Non-saturation
Un individu peut comparer et classer n’importe quel panier de biens pour ensuite faire un choix. Il en a la capacité, car il peut utiliser sa rationalité pour faire ses choix.
Il peut donc exprimer ses préférences ou son indifférence entre les biens d’un panier ou entre des paniers distincts. Un individu est dit indifférent au panier A ou B lorsque ces deux paniers lui procurent la même satisfaction.
Supposons deux paniers A et B. Le consommateur connaît les biens des paniers A et B. Il peut donc selon l’hypothèse de complétude analyser ces paniers en fonction de l’utilité qu’ils pourraient lui apporter.
Une fois les paniers évalués et comparés entre eux, l’individu peut exprimer son choix définitif grâce à la transitivité de la relation de préférence.
Supposons trois paniers : A, B et C.
Le panier A est préféré au panier B. Le consommateur est indifférent au panier B ou C. On a donc A>B et B=C. Par transitivité, on aura A>C donc le consommateur choisira le panier A.
L’individu n’éprouve pas de satiété dans ses préférences. Ainsi, il préférera toujours avoir plus en terme de quantité, même si son besoin est inférieur.
Le consommateur a le choix entre deux paniers A (x = 8 ; y = 6) et B (x = 8 ; y = 11) sachant que x correspond à des paquets de farine et y à des œufs.
Il doit faire un gâteau et a besoin de 6 œufs. Malgré ce besoin, il préférera le panier B, car il contient plus de biens.
Attention, cette hypothèse de non-saturation intervient avant la prise en compte de la contrainte budgétaire. Elle spécifie seulement que le consommateur préférera toujours avoir plus en terme de quantités, toute chose égale par ailleurs.
L’individu préfère aussi la diversité et va donc avoir tendance à choisir des paniers mixtes.
Le consommateur a le choix entre deux paniers A (x = 1 ; y = 6) et B (y = 7). L’individu préfère la variété donc il aura tendance à choisir le panier A qui est plus diversifié.

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