Les actions mécaniques
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- Distinguer action de contact et action à distance.
- Distinguer action ponctuelle et action répartie.
- Une action mécanique est une action exercée par un objet sur un autre objet.
- Une action mécanique à distance est une action mécanique exercée par un objet sur un autre objet sans qu’il y ait contact entre les deux objets.
- Une action mécanique de contact est une action mécanique exercée par un objet sur un autre objet par l’intermédiaire de leur surface de contact. Le contact peut être ponctuel (la zone de contact est un point) ou répartie (la zone de contact est une ligne ou une surface).
- Parmi les actions mécaniques à distance, on trouve l’action de pesanteur, l’action magnétique et l’action électrique.
Voici un schéma qui présente les différentes actions mécaniques.

- maintenir un objet au repos ;
- modifier la trajectoire ou la vitesse d’un objet ;
- déformer un objet.
Il y a toujours un objet qui exerce l’action mécanique et un objet qui subit l’action mécanique.
La canne à pêche est déformée par le fil car le fil de pêche exerce une action mécanique sur la canne à pêche. |
![]() du fil sur la canne |
La trajectoire et la vitesse du ballon sont
modifiées par le footballeur. Pour cela, il exerce une action mécanique sur le ballon. |
![]() du footballeur sur le ballon |
Les actions mécaniques sont classées en deux familles : les actions mécaniques à distance et les actions mécaniques de contact.
Les actions mécaniques à distance sont toujours réparties sur l’ensemble de l’objet. Les actions mécaniques à distance sont :
- l'action de pesanteur ;
- l'action magnétique ;
- l'action électrique.
L’action mécanique de pesanteur exercée par notre planète Terre sur un solide S de masse m, est une action mécanique à distance car elle ne résulte pas d’une liaison mécanique entre la Terre et S.
Une pomme accrochée sur son arbre est attirée vers le sol par la Terre. La pomme subit une action à distance qui est répartie sur toute la pomme.

sur une pomme : la pesanteur
L’action magnétique entre un aimant et des objets en fer ou magnétiques.

par un aimant sur une bille en fer
Si on frotte une règle en plastique avec un tissu sec ou une fourrure, celui-ci se charge d’électricité et attire de petits morceaux de papier. La règle exerce une action à distance sur les morceaux de papier.

en plastique sur des morceaux de papier
Le contact peut être ponctuel (la zone de contact est un point) ou réparti (la zone de contact est une ligne ou une surface).
par une punaise sur une planche
par le vent (l'air) sur la voile d’un bateau
Une action mécanique d’un objet sur un autre objet peut le mettre en mouvement, modifier sa trajectoire ou le déformer. Mais il faut différencier deux cas.
L’objet a une action de contact avec l’autre objet et cette action est soit ponctuelle soit répartie. Pour faire la différence entre les deux, il faut observer la zone de contact.
- Si c’est un point, on dira que l’action de contact est ponctuelle.
- Si c’est une ligne ou une surface, on dira que l’action de contact est répartie.
Un livre posé sur une table a une action de contact. La zone de contact est une surface donc l’action de contact est répartie.
Le joueur de billard exerce une action localisée sur la boule. La zone de contact est un point donc l’action de contact est ponctuelle.
Lorsqu’un objet n’a aucun contact avec l’autre objet, l’action entre les deux objets est à distance et est toujours répartie.
Un aimant exerce une action sur une bille en fer. Il n'y a pas de contact entre les deux objets, il s'agit donc d'une action à distance, répartie sur l'ensemble de la bille en fer.

Exemple d'action à distance
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