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La cité d'Ur

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Au 3^e millénaire avant J.-Christ, la Mésopotamie est une région fertile et prospère. Plusieurs cités-États s’y développent. Ur est l’une d’entre elles. À la fin du 3^e millénaire avant J.-C., cette cité a dominé toute la région.

À quoi ressemblait-elle et comment la connaît-on ?

Une cité-État : un petit État indépendant constitué d’une ville et de la campagne qui l’entoure.

1. Ur, une cité-Etat prospère

a. Une cité-Etat du Croissant Fertile.

La Mésopotamie est une région qui fait partie du Croissant Fertile. C’est la région qui se situe entre les fleuves Tigre et Euphrate. Le territoire de la cité d’Ur se trouve en Mésopotamie, à l’embouchure de l’Euphrate.

Embouchure : endroit où un fleuve se jette dans une mer ou un océan.

Doc. 1. La cité d'Ur

b. Une riche cité agricole

Au 3^e millénaire avant J.-C., Ur est une cité-État prospère qui produit beaucoup de blé grâce à l’irrigation.

Irrigation : technique qui permet de cultiver en conduisant l’eau d’un fleuve vers les champs, en général par des canaux.

c. Une cité de commerçants et d'artisans

Elle commerce ensuite avec les pays voisins pour se fournir en matières premières comme le bois, les pierres, l’ivoire et les métaux. Avec ces métaux, les artisans d’Ur produisent des objets précieux.


Doc. 2. Poignard en or	Doc. 3. Collier en lapis lazuli avec pendentifs en forme de feuille en or.

2. Un État guerrier

Au milieu du 3^e millénaire avant J.-C., la cité-État d’Akkad domine la Mésopotamie. Vers la fin du 3^e millénaire avant J.-C., entre -2110 et -2003, Ur domine à son tour. Les guerres sont fréquentes car le roi de la cité veut montrer son pouvoir et agrandir son royaume (cf. carte ci-dessus).

Doc. 4. Représentation de l'armée d'Ur

3. Un Etat dirigé par un roi, envoyé des dieux

a. Le roi, envoyé des dieux

Les habitants de la Mésopotamie croient en plusieurs dieux. On dit qu’ils sont polythéistes. Ils pensent que les dieux ressemblent aux hommes et qu’ils ont créé le monde. Ils croient aussi que ce sont les dieux qui nomment les rois qui les gouvernent. Ils croient enfin que les dieux peuvent les punir par des inondations ou des sécheresses, par exemple.

Polythéiste : qui croit en plusieurs dieux.

b. Ur, une cité-Etat sous la protection de Nanna.

Chaque cité-État de Mésopotamie est placée sous la protection d’un grand dieu. Le dieu qui protège Ur s’appelle Nanna. C’est le dieu de la lune.

Les principaux bâtiments de la cité d’Ur sont des bâtiments religieux. Le plus important est le temple principal. Seuls le roi et les prêtres peuvent y entrer pour faire une prière ou une offrande devant la statue de Nanna. Dans une cour de ce temple, on trouve une ziggourat, une tour à étages consacrée aussi à Nanna.

Une offrande : cadeau fait à un dieu.

Une ziggourat : une tour construite en l’honneur du dieu d’une cité-État en Mésopotamie.

Doc. 5. Le plan d'Ur

Doc. 6. La cité d'Ur

Doc. 7. La ziggourat d'Ur

L'essentiel

Au début du 3^e millénaire avant J.-C., la cité-État d'Ur domine la région de la Mésopotamie. Elle est dirigée par un roi et est sous la protection d'un dieu. La vie de la cité s'organise autour de l'agriculture, du commerce et de l'artisanat. Elle s'organise surtout autour de la guerre et des religions. Les bâtiments religieux comme la ziggourat sont au cœur de la ville.