L'hypothèse

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L'hypothèse peut être exprimée au présent ou au passé (les deux seuls temps en anglais), soit avec un adverbe, soit avec un modal.

1. L'hypothèse au présent

a. Avec un adverbe

Les adverbes qui permettent d'exprimer l'hypothèse sont les suivants :
- probably ;
- perhaps ;
- maybe ;
- certainly ;
- surely.

Ex. : She is probably at the swimming-pool.
Elle est probablement à la piscine.
(L'adverbe se place après le verbe.)

        They have certainly gone out.
        Ils sont certainement sortis.
        (L'adverbe se place entre l'auxiliaire, be ou have, et le participe passé.)

b. Avec un modal

Les modaux qui permettent d'exprimer l'hypothèse sont :
- might (faible probabilité) ;
- may (probabilité moyenne) ;
- must (forte probabilité).
Le modal se place entre le sujet et la base verbale.

Ex. : She must be at the swimming pool.
Elle doit être à la piscine.

He may come to visit you this afternoon.
Il se peut qu'il vienne te rendre visite cet après-midi.

2. L'hypothèse au passé

a. Avec un adverbe

Pour émettre une hypothèse au passé, on utilise les mêmes adverbes que pour une hypothèse au présent. Seul le temps de la phrase change.
Ex. : She was probably at the swimming-pool.
Elle était probablement à la piscine.
(Le prétérit simple remplace le présent simple.)

        They had certainly gone out.
        Ils étaient certainement sortis.
        (Le past perfect simple remplace le present perfect simple.)

b. Avec un modal

Les modaux restent également les mêmes.
Seule la structure verbale subit quelques modifications : on y introduit l'auxiliaire have qui, accompagné du participe passé, porte la marque du passé.
Ex. : She must have been at the swimming pool.
Elle a dû aller à la piscine.

He may have come to visit you.
Il se peut qu'il soit venu vous rendre visite.

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