Capacité, incapacité : les modaux
Les notions de capacité et
d'incapacité sont exprimées par les modaux
can,
could et leur
négation.
Ex. : Paul can speak
English. Paul parle anglais.
La relation qui est établie entre Paul et
speak est celle de la capacité : Paul
est capable de parler anglais.
Ce modal est souvent traduit par les verbes français « pouvoir » ou « savoir ».
Ex. : John can play the piano. John sait jouer du piano.
Attention !
Les verbes de perception représentent un cas
particulier : on ne les traduira pas par le verbe
pouvoir !
Ex. : I can see a
mistake in your sentence.
Je vois une
erreur dans ta phrase.
Il suit les mêmes règles de construction que can.
Ex. : I can't hear you.
Je ne vous entends pas. (Verbe de perception.)
Ex. : I could run very fast when I was younger.
Je pouvais courir plus vite lorsque j'étais plus jeune.
She
could smell the smoke in the staircase.
Elle sentit la
fumée dans l'escalier. (Verbe de perception.)
Ex. : I couldn't open the door. It was too difficult.
Je n'ai pas pu ouvrir la porte. Elle était trop lourde.

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