1. L'Eglise chrétienne
a. Le pape
L'Eglise est l'ensemble des chrétiens d'Occident,soumis à l'autorité du pape. Le pape est considéré à la foiscomme le successeur de Saint-Pierre et comme l'arbitre des conflitsreligieux.
Au Moyen Age, le pouvoir politique et religieux dupape et de l'Eglise deviennent considérables.
b. L'organisation territoriale del'Eglise
L'Eglise met en place une organisationterritoriale très complexe avec comme cellule de base laparoisse. Il s'agit de la plus petite communauté defidèles laïcs reconnue par l'Eglise. Elle appartient à un réseau decirconscriptions ecclésiastiques comme la province ecclésiastique,le diocèse, les diaconies... Le nombre de cesparoisses s'accroît entre les VIIIe et XIIesiècle, à mesure que la chrétienté s'étend et que la populationaugmente...
2. L'organisation du clergé
L'Eglise est organisée par les clercs. L'ensemble des clercsforment le clergé.
a. Le clergé séculier
Le clergé séculier estl’ensemble des ecclésiastiques qui vivent dans le« siècle », c’est-à-dire dans le monde, avec leslaïcs. Ils portent des habits particuliers et sontcélibataires.
Dans chaque diocèse,l’évêque est le chef des chrétiens. Il estélu en principe par le chapitre de sa cathédrale,qui est composé de chanoines.
Dans les villes et les campagnes, les paroissessont confiées à des prêtres nommés,
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