Tartuffe : lecture méthodique I (analyse)

Chaque personnage est présenté à travers les reproches que leur adresse Madame Pernelle. Nous apprenons que Dorine est la suivante de Mariane, qu’elle parle trop « un peu trop forte en gueule ». Damis, son petit-fils est mis à distance par sa grand-mère qui l’appelle « le fils de mon fils » et elle lui fait grief de son impulsivité « Vous êtes un sot » ce que le reste de la pièce confirmera. Marianne est qualifiée de « doucette » ce qui sous-entend une certaine douceur. Elle fait à Elmire le double reproche d’être coquette et dépensière, en comparaison de la première épouse d’Orgon. Elle termine par Cléante à qui elle reproche d’être un raisonneur qui donne à tous de mauvaises manières de vivre.
Le sujet qui oppose les deux clans est le personnage de Tartuffe. Pour Madame Pernelle, c’est « un homme de bien qu’il faut que l’on écoute ». Dorine nous informe que Tartuffe était « un  gueux », un homme qui critique tout « On ne peut rien faire qu’on ne fasse des crimes » et qui dirige la maison en « maître » ce que confirme Damis. On apprend également par la bouche de Dorine que Tartuffe est un homme hypocrite « Tout son fait, croyez-moi, n’est rien qu’hypocrisie » et qu’il porte un intérêt certain à Elmire « Je crois que de madame il est, ma foi, jaloux ».

L’action se passe dans la maison d’Orgon et l’on peut noter cinq répétitions de l’adverbe « céans ». Cette insistance s’explique par le fait que la maison d’Orgon que Tartuffe veut s’approprier est l’enjeu matériel de la pièce.

Il n’y a pas d’action véritable mais un conflit au sujet de Tartuffe et de deux modes de vie opposés. Cléante soutient qu’une vie mondaine n’est pas le signe d’un dérèglement, il suffit de ne pas prêter attention aux médisances des voisins, vers 101.
Madame Pernelle désire une vie austère et pieuse.

Madame Pernelle coupe la parole à tous ceux qui veulent parler. Il est amusant de voir que chacun essaie de gagner du terrain par rapport à son prédécesseur. Dorine place un mot tout comme Damis. Mariane parvient à en dire deux et Cléante trois.

Madame Pernelle, fort pieuse et dévote s’emporte. Sous l’emprise de la colère, elle adopte un registre de langue familier voire vulgaire. Elle jure « Jour de Dieu ». Elle insulte sa servante qui n’a rien fait en la traitant de « gaupe ». Face à Dorine, elle adopte un langage familier et grossier en lui disant « vous êtes un peu trop forte en gueule ».

La scène s’ouvre sur une poursuite, chacun suit à grand peine la vieille femme qui veut partir. Une mise en scène pourrait mettre en relief ce mouvement incessant d’une vieille femme acariâtre que pourtant chacun tente de calmer, en vain.
Dépitée, elle s’en prend à sa servante alors que Flipotte est innocente. Cette gifle montre la rage de Madame Pernelle d’être ridiculisée.

De plus, sa dévotion et son vieil âge ne sont pas synonymes de sagesse puisqu’elle s’emporte. Cette femme qui défend la dévotion et l’austérité fait de nombreux écarts de langage inappropriés avec la conduite qu’elle prône. A la fin, elle perd toute maîtrise d’une situation dont elle était pourtant à l’origine. Elle part sous le rire moqueur de Cléante.