Present perfect et prétérit
Ex. : She has finished her meal.
Ex. : They have broken the vase.
L'action décrite par le present perfect se prolonge dans le présent ou, tout en étant achevée, continue d'avoir des effets dans le présent.
Analysons l'un des exemples précédemment
cités.
Ex. : They have broken a vase.
Le résultat est visible par l'énonciateur
grâce aux différents morceaux qui jonchent le sol
et l'incident est intervenu antérieurement au moment de
l'énonciation, donc dans le passé par rapport au
moment où l'on en parle.
Le present perfect est souvent associé à
just, adverbe qui
indique que le procès vient de se dérouler.
Ex. : She has just
received a letter from her son who lives in New York.
Ex. : They've (have) lived in this house for 25 years.
Ils vivent dans cette maison depuis 25 ans.
Ex. : He has been a teacher since 1954.
Il enseigne
depuis 1954.
Dans les phrases avec for et since, le present perfect se traduit en français par un présent (et le past perfect par un imparfait).
Did dans la question et ed dans la réponse sont des marqueurs de temps du prétérit.
Ex. : "How often did you play football?
– I played football twice a week."
A la forme négative on aura : did not/didn't.
Ex. : You did not
(didn't) say a word during the meal.
Ex. : I was a soldier in the Vietnam war (but not anymore).
Il s'emploie avec ou sans repère temporel ou avec
l'indication d'une période révolue par
rapport au moment de l'énonciation.
Ex. : They bought a new house last
week.
Ex. : My mother often went shopping.
(Absence de complément de temps.)
Ex. : She booked the seats three days ago. ("ago" place le locuteur
dans le révolu).
Ex. : Have you seen the film?
Le present perfect laisse une ouverture sur le présent, la personne peut encore se rendre au cinéma pour le voir.
Ex. : Did you see the film?
Le prétérit indique une rupture catégorique et irréversible
entre le passé et le présent. Si la personne ne
l'a pas vu, il est trop tard.

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