Les modaux à valeur épistémique (au présent et au futur)
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- Connaître les verbes de modalité.
- Savoir les employer dans leur valeur épistémique.
- Les modaux ont 2 valeurs :
- radicale (obligation)
- épistémique (probabilité)
- La valeur épistémique permet
d'évaluer les degrés de probabilité
d'une action
- certitude relative,
- forte certitude,
- incertitude,
- possibilité éventuelle.
A quoi sert un modal ? Il permet à l'énonciateur de ne plus livrer une information de façon brute, mais d'y apporter une touche personnelle en la commentant.
Comparez les deux exemples suivants.
Ex. : She is
ill.
Elle est
malade. Le degré de certitude est de 100 %.
Ex. : She might /
may / must be ill.
Dans ce dernier exemple, nous avons une large gamme
d'expression de la probabilité qui va de la plus
faible à la plus forte.
Les modaux se classent en deux grandes catégories :
– les modaux radicaux,
Ils expriment le fait qu'une action peut (ou pas)
être réalisée.
Ex : She can read Russian.
– les modaux
épistémiques.
Ils évaluent les degrés de
probabilité d'une action.
Ex : She's alone, she can't be
married.
Il ne s'agit bien sûr pas ici d'une interdiction
(comme dans l'exemple suivant : They can't
go to the cinema.), mais de l'expression d'une
probabilité par rapport à la situation
maritale de la personne.
L'affirmation qui correspond à cette phrase
sera : She must be married.
Observez le tableau ci-dessous qui se propose de vous donner une vue synthétique des modaux à valeur épistémique :
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