Monnaie et souveraineté nationale
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- Comprendre les différences entre monnaie nationale et monnaie unique.
- La monnaie était traditionnellement un instrument de souveraineté nationale, tant du point de vue politique qu'économique.
- La mise en place de l'euro change cette perspective, d'abord car la nation n'est plus l'entité de référence, au profit de la communauté européenne, ensuite parce que les pouvoirs monétaires des États sont désormais nuls.
Jusqu'à nos jours, émettre la
monnaie était traditionnellement l'affaire
de l'État : la valeur monétaire
nécessitait la garantie d'une autorité
légale reconnue. À cela s'ajoutait
l'attachement que chacun portait à sa monnaie :
elle servait de repère
politique pour déterminer l'espace
géographique national. Elle a donc toujours
été un instrument d'unification des
communautés, un attribut permettant la
reconnaissance des membres d'une même
société.
Historiquement, la monnaie est donc une
prérogative de souveraineté
nationale : elle existe par et pour la
nation. La monnaie est aussi vécue comme un
symbole de puissance et
d'autonomie : c'est ainsi que l'on
explique l'attachement des Allemands au défunt
Mark, symbole de la réussite économique
de l'Allemagne d'après-guerre.
La monnaie était parallèlement un instrument de pouvoir économique pour les États. En régulant la masse monétaire, en jouant sur les taux d'intérêt, en établissant une politique de change vis-à-vis des autres monnaies, les gouvernements s'attachaient à orienter les indicateurs économiques.
Une baisse des taux d'intérêt permettait de favoriser l'emprunt et donc l'investissement des entreprises favorable à la croissance nationale. Les banques centrales émettrices de monnaie, quoique juridiquement indépendantes, servaient alors de courroie de transmission des décisions publiques. Cette politique monétaire, avec la politique budgétaire, permettait aux pouvoirs publics d'influencer l'activité économique.
La disparition des monnaies nationales au profit d'une
monnaie unique européenne s'inscrit dans un
projet d'unification politique : l'euro
permet de tisser un lien social fort entre des
populations qui n'ont pas la même
langue. Ce sont les prémices d'une
véritable citoyenneté européenne
à venir. L'intégration économique
européenne par le marché unique et la
monnaie serait donc un moyen de favoriser le
sentiment d'appartenance à la communauté
européenne.
L'euro marque aussi l'avènement du
pouvoir politique communautaire, et
l'effacement des logiques nationales : en adoptant
l'euro, les États ont perdu une de leurs
prérogatives essentielles, celle de gérer
la monnaie. En quelque sorte, la monnaie unique
témoigne de la naissance d'une
souveraineté européenne en matière
économique et politique.
Certains craignent cependant que l'indépendance
totale de la Banque centrale européenne
(BCE) n'empêche désormais toute
intervention publique : les seuls
objectifs de la BCE sont la limitation de l'inflation
et la stabilité de l'euro.
Cela pose deux problèmes :
- au niveau interne, les États ont perdu un instrument d'ajustement important, puisque toute politique monétaire est désormais impossible, et que la politique budgétaire est strictement encadrée par le pacte de stabilité européen (qui limite entre autres les déficits publics) ;
- au niveau externe, l'instrument des taux de change ne peut plus être utilisé pour régler un choc asymétrique entre pays européens. Lorsqu'un pays connaît une dégradation subite de son économie, il n'a plus la possibilité de dévaluer sa monnaie pour rester compétitif vis-à-vis des autres. Il ne peut plus compter que sur la solidarité européenne, qui n'est pour l'instant pas instituée.
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Doc 1 : Banque centrale européenne |
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