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Les verbes de perception

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Objectif : Les verbes de perception sont liés aux cinq sens : la vue (to look), l'audition (to sound), l'odorat (to smell), le toucher (to feel) et le goût (to taste).
Ils se construisent de trois façons différentes : avec un adjectif, avec la préposition like + un nom, et avec as if + une subordonnée.

1. Les verbes de perception suivis d'un adjectif

La vue :
Ex. : You look sad.
Tu as l'air triste
L'audition :
Ex. : That story sounds incredible.
Cette histoire paraît incroyable.
L'odorat :
Ex. : It smells good! What are you cooking?
Cela sent bon ! Qu'est?ce que tu cuisines ?
Le toucher :
Ex. : That pullover feels very soft.
Ce pullover est doux au toucher.
Le goût :
Ex. : That cake tastes delicious. You are a cordon?bleu cook!
Ce gâteau est délicieux. Tu es un cordon?bleu !

Remarque : Vous noterez que le français ne dispose pas d'un vocabulaire aussi précis !

2. Les verbes de perception suivis de la préposition like et d'un nom

La vue :
Ex. : He looks like his father. Il ressemble à son père.
It looks like salt. On dirait du sel (à première vue).
L'audition :
Ex. : That language sounds like German to me.
Cette langue ressemble à de l'allemand (à l'oreille).
L'odorat :
Ex. : That flower smells like mint.
Cette fleur a l'odeur de la menthe.
Le toucher :

Ex. : That scarf feels like silk.
Au toucher, on dirait que cette écharpe est en soie.
Le goût :
Ex. : It tastes like salt.
Au goût, on dirait du sel.

3. Les verbes de perception suivis de as if (ou as though) et d'une subordonnée

Mot à mot, as if signifie « comme si ».

La vue :
Ex. : You look as if you are enjoying yourself.
Tu as l'air de bien t'amuser.

You looked as if you were enjoying yourself.
Tu avais l'air de bien t'amuser.

You look as if you are going to cry.
À te voir, on dirait que tu vas pleurer.
L'audition :
Ex. : You sound as if you are going to cry.
À t'entendre, on dirait que tu vas pleurer.
L'odorat :
Ex. : It smelt as if we had walked in dog mess.
À l'odeur, on aurait dit qu'on avait marché dans une crotte de chien.
Le toucher :
Ex. : His scarf feels as though it is made of silk.
Au toucher, on dirait que son écharpe est en soie.
Le goût :
Ex. : It tastes as if you have forgotten the salt.
D'après le goût, on dirait que tu as oublié le sel.

Remarque : Il faut faire attention à la concordance des temps !

4. Cas particuliers

To be et to seem (sembler, avoir l'air) peuvent être suivis de ces trois mêmes constructions.

L'essentiel

Trois constructions accompagnent les verbes de perception :

verbe + adjectif : It smells bad! Cela sent mauvais.
verbe + like + nom : He looks like his mother. Il ressemble à sa mère.
verbe + as if + proposition subordonnée : It tastes as if it is chocolate. Au goût, on dirait du chocolat.