Les prépositions : la situation dans l'espace

En français on ne tient pas compte du changement de lieu. En anglais au contraire, la préposition dépend de la nature du lieu et du mouvement de l'action. Son emploi est donc plus précis qu'en français.
Ex. : Mary is in the classroom.
        Marie est dans la classe.

        Mary is going into the classroom.
        Marie entre dans la classe.

• La préposition in s'utilise pour les volumes.
  Ex. : in a shop (dans un magasin) ;
          in a house (dans une maison) ;
          in a car (dans une voiture) ;
          in a box (dans une boîte) ;
          in hospital (à l'hôpital) ;
          in prison (en prison)...
• De même, la préposition in s'emploie pour les lieux clos.
  Ex. : in a garden (dans un jardin) ;
          in a field (dans un champ) ;
          in a park (dans un parc) ;
          in a car park (dans un parking)...

          They sometimes walk in the park.
          Ils se promènent parfois dans le parc.

• La préposition in s'applique également aux rues, villes et pays.
  Ex. : in Fleet street ;
          in Manchester (à Manchester) ;
          in town (en ville) ;
          in Ireland (en Irlande)...

          We live in the town center.
          Nous habitons dans le centre ville.

• La préposition in s'emploie enfin pour les liquides.
  Ex. : in the sea (dans la mer) ;
          in the water (dans l'eau) ;
          in his tea (dans son thé)...
• Il existe par ailleurs quelques emplois particuliers de la préposition in.
  Ex. : in bed (au lit) ;
          in the photo / in the picture  (sur la photo / l'image).

• La préposition at désigne tout d'abord un endroit précis.
  Ex. : at the door (à la porte) ;
          at the bus–stop (à l'arrêt de bus) ;
          at the traffic lights (aux feux rouges)...

          Let's meet at the bus–stop.
          Rendez–vous à l'arrêt du bus.

• At désigne également un lieu public.
  Ex. : at the restaurant (au restaurant) ;
          at the station (à la gare) ;
          at the airport (à l'aéroport) ;
          at the hotel (à l'hôtel)...
• De même, la préposition at sert à désigner un lieu de travail.
  Ex. : at school (à l'école) ;
          at university (à l'université) ;
          at work (au travail)...
• At s'emploie encore pour les lieux de loisirs.
  Ex. : at a concert (à un concert) ;
          at a football match (à un match de football) ;
          at a party (à une soirée)...
• At s'utilise pour les boutiques de commerçants.
  Ex. : at the chemist's (chez le pharmacien, à la pharmacie) ;
          at the grocer's (chez l'épicier, à l'épicerie) ;
          at the baker's (chez le boulanger, à la boulangerie) ;
          at the butcher's (chez le boucher, à la boucherie)...
• At permet enfin de désigner une maison privée.
  Ex. : at home (à la maison, chez moi) ;
          at my uncle's (chez mon oncle) ;
          at my friend's (chez mon ami) ;
          at Jenny's (chez Jenny)...

          John isn't at home. He is at his friend's.
          John n'est pas à la maison. Il est chez son ami.