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Les prépositions : la situation dans l'espace

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La situation dans l'espace peut se faire de deux façons :
– par l'emploi d'une préposition ;
Ex. : in, on...
– par l'emploi d'une locution prépositionnelle suivie d'un groupe nominal.
Ex. : at the top, in front of...

En français on ne tient pas compte du changement de lieu. En anglais au contraire, la préposition dépend de la nature du lieu et du mouvement de l'action. Son emploi est donc plus précis qu'en français.
Ex. : Mary is in the classroom.
Marie est dans la classe.

Mary is going into the classroom.
Marie entre dans la classe.

1. Les prépositions pour exprimer le lieu où l'on est

a. In

La préposition in s'utilise pour les volumes.
Ex. : in a shop (dans un magasin) ;
        in a house (dans une maison) ;
        in a car (dans une voiture) ;
        in a box (dans une boîte) ;
        in hospital (à l'hôpital) ;
        in prison (en prison)...
De même, la préposition in s'emploie pour les lieux clos.
Ex. : in a garden (dans un jardin) ;
        in a field (dans un champ) ;
        in a park (dans un parc) ;
        in a car park (dans un parking)...
        They sometimes walk in the park.
        Ils se promènent parfois dans le parc.
La préposition in s'applique également aux rues, villes et pays.
Ex. : in Fleet street ;
        in Manchester (à Manchester) ;
        in town (en ville) ;
        in Ireland (en Irlande)...
        We live in the town center.
        Nous habitons dans le centre ville.
La préposition in s'emploie enfin pour les liquides.
Ex. : in the sea (dans la mer) ;
in the water (dans l'eau) ;
in his tea (dans son thé)...
Il existe par ailleurs quelques emplois particuliers de la préposition in.
Ex. : in bed (au lit) ;
in the photo / in the picture (sur la photo / l'image).

Attention !
Pour les moyens de transport, on n'emploie pas la préposition in, mais la préposition on.
Ex.: on a bus (dans le bus) ;
        on a train (dans le train) ;
        on a plane (dans l'avion).
        (en bus, en train, en avion).

b. At

La préposition at désigne tout d'abord un endroit précis.
Ex. : at the door (à la porte) ;
        at the bus–stop (à l'arrêt de bus) ;
        at the traffic lights (aux feux rouges)...
        Let's meet at the bus–stop.
        Rendez–vous à l'arrêt du bus.
At désigne également un lieu public.
Ex. : at the restaurant (au restaurant) ;
        at the station (à la gare) ;
        at the airport (à l'aéroport) ;
        at the hotel (à l'hôtel)...
De même, la préposition at sert à désigner un lieu de travail.
Ex. : at school (à l'école) ;
at university (à l'université) ;
at work (au travail)...
At s'emploie encore pour les lieux de loisirs.
Ex. : at a concert (à un concert) ;
at a football match (à un match de football) ;
at a party (à une soirée)...
At s'utilise pour les boutiques de commerçants.
Ex. : at the chemist's (chez le pharmacien, à la pharmacie) ;
        at the grocer's (chez l'épicier, à l'épicerie) ;
        at the baker's (chez le boulanger, à la boulangerie) ;
        at the butcher's (chez le boucher, à la boucherie)...
At permet enfin de désigner une maison privée.
Ex. : at home (à la maison, chez moi) ;
        at my uncle's (chez mon oncle) ;
        at my friend's (chez mon ami) ;
        at Jenny's (chez Jenny)...
        John isn't at home. He is at his friend's.
        John n'est pas à la maison. Il est chez son ami.

c. Situation dans l'espace

Certaines prépositions anglaises désignant le lieu où l'on est ont un emploi semblable en français.
– on / under (sur / sous) ;
– on the right / on the left (à droite / à gauche) ;
– in front of / behind (devant / derrière) ;
– at the top / at the bottom (en haut / en bas) ;
– next to (à côté de) ;
– near (près de) ;
– inside / outside (à l'intérieur de / à l'extérieur de) ;
– between (entre) ;
– opposite (en face de).

Ex. : The bank is on the right, opposite the station.
La banque est à droite, en face de la gare.

The window is between the bed and the desk.
La fenêtre est entre le lit et le bureau.

2. Les prépositions pour exprimer un changement de lieu

Ces prépositions de lieu tiennent compte du lieu d'où l'on vient ou du lieu où l'on va.

a. To

To indique la direction, quel que soit le lieu.

Cette préposition est souvent employée avec le verbe to go, mais aussi avec d'autres verbes de mouvement.
Ex. : to go to school, to the cinema, to bed, to town, to the baker's...
aller à l'école, au cinéma, au lit, en ville, chez le boulanger...

        to walk to the park ;
        to run to the park ;
        to drive to the park.
        marcher, courir, aller en voiture au parc.

Attention !
– Il existe un cas particulier où l'on emploie pas de préposition.
Ex. : to go ø home (aller à la maison).

– La préposition to n'est pas toujours suivie de l'article défini.
Ex. : We never drive to ø town.
Nous n'allons jamais en ville en voiture.

b. Les autres prépositions les plus courantes

– up / down (mouvement vers le haut / vers le bas) ;
– from / to (point d'origine / direction) ;
– into / out of (mouvement d'entrée / de sortie).

Ex. : Come into the shop.
Entrez dans le magasin.

The new pupil comes from the south of England.
Le nouvel élève vient du sud de l'Angleterre.

Remarque
La préposition change le sens de certains verbes.
Ex. : to come into (entrer dans) ;
to come from (venir de).

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