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Les phrases exclamatives

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Objectif

Maîtriser la construction des phrases exclamatives en anglais.

Points clés

Une exclamation se construit comme suit :
- pronom exclamatif what + GN : l'exclamation porte sur l'ensemble du GN.
- pronom exclamatif how + adverbe ou adjectif : l'exclamation porte sur le seul adverbe/adjectif.
L'emploi des déterminants :
- Si le GN est un dénombrable singulier, on emploie l'article indéfini.
- Si le GN est un indénombrable, il n'y a pas d'article.
Certaines exclamations inversent le sujet et le verbe, afin d'appuyer sur la surprise.
Afin de donner une valeur déclarative à une phrase déclarative, on emploie des adverbes intensifieurs à la place des pronoms exclamatifs :
- such + GN
- so + adjectif

1. Formation

Une construction exclamative est toujours introduite par l'un des deux pronoms exclamatifs suivants.
– What introduit un groupe nominal.
Ex : What a miracle!
What ø gorgeous weather!

– How sera suivi d'un adjectif ou d'un adverbe.
Ex. : How funny she is!
How interesting this article is!

Dans les exclamatives en what, l'exclamation porte sur l'ensemble du groupe nominal.
Dans les exclamatives en how, l'exclamation porte au contraire sur l'adjectif seul.

Attention !
La construction exclamative n'utilise pas l'inversion auxiliaire-sujet (excepté quelques tournures rares et d'un niveau de langue très recherché)
Ex. : What a nice girl she is!

2. L'utilisation des déterminants ø / a / an dans les exclamatives

Les phrases exclamatives obéissent aux règles habituelles des déterminants.
Après what, on emploiera donc a / an après un nom dénombrable singulier.
Ex. : What a strange custom!

En revanche, les indénombrables singuliers ou pluriels ne s'accompagnent pas d'un article.
Ex. : What strange weather!
What strange clothes!

3. Les constructions interrogatives et déclaratives à valeur exclamative

a. Les constructions interrogatives à valeur exclamative

Certains énoncés exclamatifs prennent la forme d'une interrogative : il y a inversion du sujet et du verbe. Ce procédé permet d'intensifier la surprise.

Ex. : Was I noisy! Etais-je bruyant !
V S

b. Such / so + constructions déclaratives à valeur exclamative

Les adverbes such et so sont des intensifieurs.

– Such porte sur le groupe nominal qu'il introduit.
Ex. : It's such a wonderful story!
These are such interesting books!
He showed such courage!

– So intensifie l'adjectif qui le suit.
Ex. : It's so sad!

Attention !
Les règles d'utilisation des déterminants après such sont les mêmes que pour what.
- On emploie l'article a/an devant les noms dénombrables singuliers.
- On emploie ø devant les indénombrables singuliers ou pluriels.