Le locuteur qui emploie a/an entend extraire un
élément d'un ensemble.
Ex. : There was a
beautiful woman in the shop.
("a woman" a été extrait de
l'ensemble "women".)
Au pluriel on aura la phrase suivante : There were beautiful women in the shop.
(L'article "a" a disparu devant le pluriel
"women".)
2. The
The est un article
défini qui possède différentes valeurs.
a. Valeur anaphorique
Ex. : There was a policeman talking to a driver in the street last night. (Phrase n° 1)
The driver had jumped the
traffic-lights. (Phrase n° 2)
Dans la phrase n° 1, le locuteur expose ce qui s'est
passé la nuit précédente en évoquant
un conducteur. Ce dernier devient ensuite connu de
l'énonciateur et du co-énonciateur d'où la
reprise par the dans la phrase n° 2. Il s'agit
désormais d'un conducteur bien précis, dans une
situation bien définie.
b. Valeur de généralisation
On l'emploie devant un nom dénombrable singulier pour
désigner toute l'espèce.
Ex. : Thedog is the most faithful animal.
3. Pas d'article : ø
L'article ø indique une
absence de détermination. On l'utilise pour
évoquer des généralités.
Ex. : I like ø cats. She hates ø
caviar.
Cet article est radicalement opposé à l'article
the qui, lui, met l'accent sur un point bien
précis.
Ex. : He likes ø cats but he hates the
cat who bit him.
Il aime les
chats (en général) mais il déteste le chat
qui l'a mordu.
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