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Les paramètres de sécurité d'un navigateur

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Objectifs

Connaitre la définition d’un cookie.
Connaitre la notion de traçabilité numérique et savoir limiter sa trace sur internet.

Points clés

Un cookie est un fichier texte qui est généré par le serveur du site consulté et qui est déposé sur le disque dur de l’ordinateur, dans le dossier navigateur.
Un cookie a notamment des objectifs techniques (optimisation de la navigation) et des objectifs publicitaires : il est important de maitriser la quantité de cookies présents sur son navigateur pour limiter sa trace numérique et éviter de ralentir son ordinateur.

Pour bien comprendre

Protocole HTTP du web
Les différents navigateurs des principaux systèmes d’exploitation
Le rôle de la CNIL sur la toile

1. Sécurité et confidentialité

Un navigateur web est un programme informatique qui permet la consultation des pages web. On parle aussi de client HTTP. Un navigateur permet ainsi d’échanger des informations, de télécharger des fichiers ou même de faire des recherches.

Il est cependant très important de posséder un navigateur fiable et sécurisé ; il faut impérativement mettre à jour son navigateur de façon régulière en acceptant la mise à jour (après vérification de la source du téléchargement) pour éviter d’être la cible d’attaques d’internautes mal intentionnés.

Les navigateurs fournissent en effet des détails confidentiels, comme les informations de la carte de crédit d’un utilisateur, ses mots de passe mais également ce qu’il apprécie ou tout ce qui pourrait permettre de mieux cibler les intérêts personnels de cet utilisateur.

2. Les cookies

Lors de la consultation d’un site par un ordinateur, un fichier texte est généré par le serveur du site consulté et est déposé sur le disque dur de l’ordinateur, dans le dossier navigateur.

Ce fichier texte est appelé cookie. Il ne présente pas de menace pour l’ordinateur et peut avoir plusieurs objectifs :

améliorer la navigation de l’internaute sur le site (comme par exemple l’accélération de la navigation) ;
effectuer certaines actions spécifiques sur le site (comme par exemple la sauvegarde des identifiants de connexion).

Remarque
La CNIL (organisme français qui s’occupe des libertés au niveau informatique) a développé un outil de visualisation de ces cookies qu’ils ont appelés Cookieviz. Ce logiciel libre permet aux internautes de déterminer les capacités de filtrage de leur navigateur.

3. Traçabilité numérique

Un cookie présente donc des intérêts techniques, mais comporte également des effets néfastes pour la navigation de l’internaute.

Les sites marchands utilisent en effet les cookies pour obtenir des informations auprès des internautes, cela afin d’adapter au mieux la publicité qu’ils souhaitent faire passer.

Un internaute peut ne pas souhaiter accumuler ces cookies sur son navigateur car :

cela ralentit son ordinateur et peut amener à des dysfonctionnements techniques (les fichiers texte sont stockés sur la mémoire vive) ;
cela engendre une traçabilité plus accrue et génère un nombre important de publicités lors de sa navigation.

Il est donc possible de limiter sa trace sur internet en respectant quelques principes de base, comme par exemple supprimer les cookies en paramétrant correctement son navigateur, ou installer un antimalware (logiciel qui va enlever tous les petits programmes espions) sur son ordinateur.

Il est par ailleurs important de vérifier que les cookies ne contiennent pas de code malveillant, qui pourrait nuire à l’internaute en prélevant des informations confidentielles pour les réexploiter.

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