Les limites du marché
- Comprendre les effets externes et les dérivés du marché.
- Les marchés ne peuvent pas réguler toute la vie économique et sociale. Certains biens ou services échappent au marché car leur production ne peut pas être rentabilisée, c’est le cas des biens collectifs purs.
- La production génère aussi des externalités quelques fois négatives comme la pollution dont le coût doit être ensuite assumé par l’État. Enfin, la gestion de certains marchés par des acteurs privés peut créer ou accroître des inégalités.
Malgré les mécanismes d’ajustement de l’offre et de la demande réalisés grâce aux marchés, ceux-ci ne peuvent pas tout réguler efficacement.
Certains biens ne peuvent pas être
gérés par le marché, celui-ci est
impuissant à les réguler grâce aux
mécanismes d’offre et de
demande. C’est notamment le cas des biens
collectifs purs. Ces biens, une fois
créés, sont accessibles à tous sans
restrictions, c’est le cas par exemple de
l’éclairage des rues en ville ou d’un
phare. Dans ce cas là, une entreprise
privée ne peut rentabiliser son investissement,
comment faire payer les utilisateurs de
l’éclairage ?
Le cas de la musique ou des films
téléchargés illégalement
grâce à Internet illustre aussi ces
problèmes, une fois que des acheteurs partagent
ces fichiers illégalement, combien de
consommateurs vont encore payer pour se procurer ces
biens gratuits par ailleurs ? Les entreprises ne pouvant
pas rentabiliser ces biens ou ces services, c’est
à l’État de les produire ou
d’essayer de réglementer les échanges
(par exemple avec une loi pour punir les auteurs de
téléchargement illégal).
Enfin certains biens ou services nécessitent des
investissements si considérables qu’ils ne
peuvent être pris en charge par des acteurs
privés (c’est le cas du train :
développer son propre réseau ferré
ne serait pas rentable pour une entreprise). Il
s’agit là alors d’un monopole
naturel, il n’y a de la place que pour un seul
acteur sur ce marché (en général
l’État ou des entreprises publiques).
L’acte de production d’un bien ou d’un service peut générer l’apparition d’un effet non désiré à la base, c’est un effet externe ou externalité. Ces effets externes peuvent être positifs ou négatifs.
• On peut illustrer les externalités négatives avec la pollution. L’activité industrielle génère une pollution de l’air ou de l’eau conséquente, la gestion des déchets créés par la production peut être aussi considérée comme un effet externe.
Ces externalités représentent une défaillance du marché car le prix du bien ne représente plus l’ensemble des coûts ou des bénéfices liés au produit. Le coût de la pollution par exemple doit donc être supporté par la collectivité.
La gestion de certains biens ou services par le
marché ne se fait pas de manière
optimale ou assez efficace et peut donc
créer des inégalités.
On peut citer par exemple le marché de
l’éducation, dans les pays où
l’éducation est en grande partie
privatisée, seules les familles les plus
aisées ont accès à une
éducation de meilleure qualité. Ce
raisonnement est identique dans le cas où le
système de santé est géré en
grande partie par le secteur privé.
Certains investissements ne sont pas
réalisés par les acteurs privés car
jugés trop coûteux et non rentables. Dans
les années 1990, les sociétés
privées qui géraient le réseau
ferré anglais ont négligé
l’entretien des lignes de chemin de fer
générant de nombreux accidents.
Enfin, pour des raisons éthiques, certains biens
ou services devraient échapper au marché
comme les organes humain pour les transplantations, par
exemple.

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