Le récit fantastique
Connaitre les thèmes du récit fantastique.
Il vient lui-même du grec phantastikos, « imaginaire ».
Le récit fantastique permet donc d'introduire le surnaturel dans la vie réelle.
Le genre fantastique est presque une réaction contre la rigidité de la Raison, l'enfermement des réflexions savantes.
Le premier récit fantastique qui est paru est Le Diable Amoureux de Jacques Cazotte, en 1772 : le Diable apparait sous la forme d'une jeune fille.
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Doc.1 Illustration du Diable amoureux de Cazotte |
Les auteurs comme Théophile Gautier, Prosper Mérimée, Villiers de L'Isle-Adam, Charles Nodier et Guy de Maupassant explorent et enrichissent les approches des auteurs fantastiques étrangers : l'américain Edgar Allan Poe, l'allemand E.T.A. Hoffmann, le russe Nicolas Gogol.
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Doc.2 lllustration des contes d'Hoffmann Contes et Fables : un homme tuant un monstre |
- il se colore d'un univers intérieur chez Kafka, Buzzati ;
- il s'oriente vers l'heroic fantasy qui renvoie à l'origine de l'humanité (Tolkien, Le Seigneur des anneaux ; Paolini, Eragon) ;
- il ouvre sur une nouvelle voie : la terreur et l'épouvante (Stephen King).
Le fantastique conquiert de plus en plus le cinéma qui met en scène des œuvres littéraires grâce aux effets spéciaux, et qui explore les thèmes et motifs traditionnels (Dracula, La Momie, Dr Jekyll et Mr Hyde…). Il se tourne vers l'épouvante (L'Exorciste) ou la tendresse (Édouard aux mains d'argent) et l'humour (La Famille Adams). Le cinéma illustre parfaitement la lutte entre la raison et le surnaturel.
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Doc.3 Affiche du Film Dr Jekyll & Mr Hyde d'après Stevenson (1946) |
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Le réel
Le cadre et les personnages sont ancrés dans la réalité pour donner plus de force au surgissement imprévu du fantastique. Le personnage est saisi dans sa réalité quotidienne et doit faire face à des évènements étranges et incompréhensibles. -
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L'étrange
L'étrange s'introduit par des éléments magiques comme des objets doués de vie, des évènements inexplicables scientifiquement, les revenants, le pacte avec le Diable… La description du phénomène surnaturel passe par des formes et lueurs spectrales (flou, indéfini, lueurs vagues…), des apparitions confuses ou des bruits surprenants (craquements, sifflements), la sensation d'être observé… -
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L'ambigüité et le
doute
Le surnaturel crée une confusion entre le rêve et la réalité sans révélation ni résolution de l'énigme. Il y a impossibilité de choisir entre une explication rationnelle et une interprétation surnaturelle des faits.
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Doc.4 Femme apeurée fuyant une maison hantée |
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La première
personne
Le récit fantastique est souvent mené à la première personne pour garantir avec le lecteur d'un pacte, comme si celui-ci devait croire en la réalité de ce qui est narré.
Le récit fantastique est donc caractérisé par la description de l'état physique et psychologique du personnage propice à vivre un évènement surnaturel : la fatigue, la fièvre, le sommeil…
Ce qui entraine des réactions incontournables du narrateur : chercher l'explication, se questionner, laisser libre cours à la crainte, l'horreur, l'angoisse, les frissons, la sueur, les battements de cœur… -
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L'expression du doute et du
mystère
Le doute et le mystère se manifestent dans l'utilisation des verbes modalisateurs (douter, sembler, paraitre, croire, ne plus savoir…) ; des adjectifs appartenant au champ lexical du mystère (incompréhensible, surprenant, insolite, anormal, extraordinaire, prodigieux…) ; des modes du virtuel comme le conditionnel ou le subjonctif (« on eût dit… », « il aurait pu être… », « ce serait… », « on croirait… »).

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