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Le prétérit en - ing

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Objectif : Savoir former et utiliser le prétérit en -ing, que l'on appelle aussi prétérit progressif ou prétérit continu.

1. Formation du prétérit en -ing

a. À la forme affirmative

Le prétérit en -ing se forme avec :
Sujet + Be (au prétérit) + Base verbale + -ing

Ex. : They were having their lunch.
Ils déjeunaient.

She was driving her car.
Elle conduisait sa voiture.

b. À la forme interrogative

Il se forme de la façon suivante :
Be (au prétérit) + Sujet + Base verbale + -ing

Ex. : Was he waiting for the bus?
Attendait-il le bus ?

c. À la forme négative

Il se forme de la façon suivante :
Sujet + Be (au prétérit) + not + Base verbale + -ing

Ex. : They weren't smoking
Ils ne fumaient pas.

She wasn't working.
Elle ne travaillait pas.

2. Utilisation du prétérit -ing

Le prétérit en -ing s'utilise pour parler des actions qui étaient en cours dans le passé.

On trouve fréquemment, dans une même phrase, une action au prétérit en -ing et une action au prétérit simple. Le prétérit en -ing sert à exprimer l'action qui se déroulait dans le passé au moment où une autre action (au prétérit simple) est survenue.

Ex. : He was driving his car when the boy crossed the road.
Il était en train de conduire sa voiture quand le garçon a traversé la rue.

L'essentiel

Le prétérit en -ing s'utilise pour parler d'une action passée envisagée dans sa durée. On le traduit le plus souvent par l'imparfait.