Le Moyen Age de 1000 à 1500

 Autour du château du seigneur s’organise la vie des campagnes. Les paysans (on les appelait aussi vilains) qui recherchaient la protection des seigneurs doivent en payer le prix :

 • Ils doivent cultiver la terre du seigneur et lui verser des redevances (produits agricoles, tissus…).

 • Ils doivent également réaliser des corvées, c’est-à-dire des travaux réalisés gratuitement pour le seigneur.

 

 • Ils vivent une vie dure et misérable. Certains paysans appartiennent au seigneur et n’ont aucun droit. On les appelle les serfs.

À partir du XII^e siècle, la situation des paysans s’améliore. Les techniques font des progrès et de nouveaux outils sont inventés (par exemple, la charrue).

Les améliorations dans l'agriculture permettent d’obtenir de meilleures récoltes et une meilleure alimentation. C’est ainsi que la population commence à augmenter. La viande et le pain sont des aliments de base. Les paysans se contentent souvent de plats bouillis alors que les nobles se nourrissent de plats riches et variés (paons, faisans, cygnes, fruits...etc).

Au Moyen Âge, le moulin et le four appartenaient au seigneur. Les habitants qui devaient les utiliser pour moudre le grain et cuire le pain payaient une taxe au seigneur.

À partir du XI^e siècle, les villes détruites par les invasions reprennent peu à peu vie. Le commerce se développe et la population des villes augmente.

Les villes médiévales sont protégées par des remparts. Les rues sont étroites et tortueuses souvent sales et nauséabondes. Ce qui explique les incendies et les épidémies fréquentes à cette époque.
 
Les habitants des villes (que l’on nomme également les bourgeois) sont généralement des commerçants ou des artisans. Les artisans fabriquent divers objets comme le tissu et le commerce est une activité importante : boulangers, épiciers... Des marchands vendent des produits de luxe comme la soie ou les épices. Les gens de la campagne viennent vendre leurs produits en ville.

Le Moyen Âge est une période marquée par la ferveur religieuse, c'est-à-dire qu'on donne une importance de plus en plus grande à la religion. C’est à cette époque que de nombreuses cathédrales sont construites.

À la fin du XI^e siècle, le pape Urbain II appelle les Francs à partir vers Jérusalem, afin de délivrer le tombeau du christ, pris durant les conquêtes arabes.

 Des expéditions sont montées : des chevaliers et des pèlerins partent pour Jérusalem. On appelle ces expéditions des croisades.

 Après environ deux siècles, les croisades sont un échec : les chrétiens ne réussiront jamais à délivrer le tombeau du Christ tombé aux mains des Turcs.

 Le début du XIV^e siècle marque l’entrée du royaume dans une période longue et pénible. Les guerres, famines et épidémies se succèdent, ce qui entraîne la mort de millions de personnes. C’est le cas de la peste noire qui fait des ravages au milieu du XIV^e siècle.

La Guerre de 100 ans est la guerre qui a opposé pendant plus de cent ans les Français et les Anglais de 1337 à 1453. Les rois des deux pays se disputaient la couronne de France.

  Plusieurs personnages se sont illustrés durant cette guerre, c’est le cas de Jeanne d’Arc qui réussit à redonner confiance au roi Charles VII en délivrant Orléans des troupes anglaises en 1422.

 Après de nombreuses défaites comme celles de Crécy (1346), Poitiers (1356) ou encore Azincourt (1415), l’armée française réussit à l’emporter : les Anglais sont chassés de France (à l’exception de Calais).

Une fois la paix revenue à la fin de la Guerre de 100 ans, la richesse revient : le commerce se réorganise. Le désir de réaliser des échanges avec des pays lointains amène certains pays (Espagne, Portugal…) à tenter de grandes explorations maritimes (c'est-à-dire de grands voyages sur les mers et les océans).

 C’est ainsi que Christophe Colomb découvre le continent américain en 1492.

 Cette découverte marque la fin du Moyen Age et le début d’une nouvelle période : la Renaissance.