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Le génitif

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Le génitif est employé pour exprimer un lien de possession entre deux éléments (personnes, objets, animaux...).
La structure « nom's nom » indique que l'énonciateur a déjà tissé un lien entre les deux noms : les deux noms utilisés sont sur le même plan.
Ex. : I'll show you my brother's car.
Je te montrerai la voiture de mon frère.

1. Orthographe et prononciation

2. Le génitif spécifique

Dans le groupe nominal brother's car, le « 's » est la marque du génitif. C'est le « s » qui établit une relation entre les deux groupes nominaux.
Brother's est en fait un déterminant et on aurait pu le remplacer par l'adjectif possessif his. Ce génitif fait référence à un élément particulier et l'identifie de façon précise, d'où l'appellation le génitif spécifique.

Les deux groupes nominaux peuvent être composés de plusieurs éléments :

On peut aussi avoir des énoncés du type :
My brother's girlfriend's parents. (Les parents de la petite amie de mon frère.)
On ne pourra toutefois pas utiliser plus de deux marques du génitif à la suite !

3. Le génitif générique

Il ne fait pas référence à un élément particulier mais à une catégorie.
Ex. : A boys' school.
Une école de garçons.
Ici, boys joue le rôle d'un adjectif. On aurait pu par exemple mettre l'adjectif large (grand) à la place. Contrairement au génitif spécifique, le déterminant du génitif générique fait partie du groupe nominal 2 ; ainsi dans l'exemple précédent on a : A boys' school, alors qu'il n'est pas correct de dire : A boys.

Le génitif est possible avec les notions de temps et de distance.
Ex. : A three hours' film : un film de trois heures.
        A two miles' walk : une marche de 2 miles.
        Yesterday's newspaper : le journal d'hier.
        Today's news : les nouvelles d'aujourd'hui.