Objectif : maîtriser la dimension informative
d'un texte.
Etudier un texte informatif consiste à mettre en
évidence les éléments du texte qui
permettent de renseigner, d'éclairer le lecteur.
1. Les composantes de l'information
a. L'omniprésence des faits, des dates et des chiffres
Le plus souvent le locuteur ne manifeste pas sa présence
dans le texte. Il s'efface ou se fait transparent au profit de
l'
information pure, les chiffres, les dates et les faits
sont donc prioritaires dans ce type de texte.
« Quatre skieurs sont morts il
y a une semaine (le 12 février), dans l'avalanche qui a
emporté à La Plagne (Savoie) un groupe de dix
personnes conduit par un moniteur de
ski. »
(Le Monde, 15
février 1998.)
b. Les connecteurs logiques
Pour structurer et organiser les informations données au
lecteur il est nécessaire de multiplier les
connecteurs
pour classer les données. Une des organisations les
plus utilisée est un classement en cause/
conséquence, c'est le plan suivi par nombre d'articles de
journaux notamment. Plus l'article est long et complet plus le
recours aux connecteurs logiques s'avère
nécessaire.
« De nombreux habitants ayant
perdu des proches de cette façon reprochent aux
autorités de ne pas avoir mobilisé suffisamment
de moyens d'intervention pour tenter de sauver des victimes. Le
président taïwanais, Lee Teng-hui, qui
s'était rendu dans la ville de Touliu pour se faire une
idée de l'étendue des dommages, a ainsi
été interpellé par une femme en
colère »
(Le Monde, 24
septembre 1995.)
c. Les modes et les temps
Le temps dominant dans la plupart des textes explicatifs est le
présent de l'indicatif, appelé
présent de
vérité générale. Il permet au
locuteur d'insister sur la permanence des faits
énoncés ou des notions abordées.
« Le traitement de texte,
grâce à l'ordinateur, est une super-machine
à écrire magique qui simplifie et automatise, en
partie, la création, la gestion et l'impression de
documents dactylographiés. »
(Arlette Déchet, Guide d'expression
écrite, 1992.)
2. La nuance entre le texte informatif et le texte explicatif
Le texte informatif a d'abord pour principal objectif de fournir
au lecteur les informations qui lui manquent, si en plus il
cherche à faire comprendre l'origine ou les
conséquences d'une information, il s'agit d'un texte
explicatif.
3. Les fonctions du texte explicatif
a. La fonction pédagogique
Le plus souvent, le texte explicatif a pour but de
renseigner ou d'
instruire le lecteur, comme le
ferait un maître ou un professeur. Il s'agira alors
d'expliciter un phénomène, des
événements ou des idées sans chercher autre
chose.
« La faim est une curieuse
chose : au début elle est tout le temps à
vous, que sous soyez éveillé, endormi ou en train
de rêver, et votre estomac réclame avec insistance
et vous sentez au fond de vous une morsure et une douleur,
comme si une bête féroce s'attaquait à vos
organes essentiels [...]. »
(Kamala
Markandaya, Le Riz et la Mousson, 1998.)
b. La fonction argumentative
Il arrive fréquemment que l'explication ne soit pas
désintéressée ou neutre. En effet, le texte
explicatif va alors
chercher à faire partager une
idée ou une opinion au lecteur, le discours
frôle alors la frontière du texte argumentatif.
Nombre d'écrivains jouent sur cette ambiguïté
qui leur permet d'argumenter de manière discrète ou
implicite. Rousseau manie avec dextérité le texte
explicatif aux marges de l'argumentation.
« Quand je la vis
paraître ensuite, mon cœur fut
déchiré, mais la présence de tant de monde
fut plus forte que mon repentir. Je craignais peu la punition,
je ne craignais que la honte ; mais je la craignais plus que la
mort, plus que le crime, plus que tout au monde. J'aurais voulu
m'enfoncer, m'étouffer dans le centre de la terre ;
l'invincible honte l'emporta sur tout, la honte seule fit mon
imprudence; et plus je devenais criminel, plus l'effroi d'en
convenir me rendait intrépide. »
(Jean-Jacques Rousseau, Les Confessions, 1765-1770.)
Sous couvert de raconter un épisode de sa vie, Rousseau
explique comment un vol de ruban est plus le fruit de la peur
de la punition que la peur de faire le mal.
Simultanément, il explique son acte et le justifie,
c'est-à-dire qu'il cherche à convaincre son
lecteur de son innocence profonde.
L'essentiel
Le texte explicatif est très répandu
notamment dans les journaux, modes d'emploi,
comptes rendus ou essais mais il peut adopter
des formes beaucoup plus littéraires et on retrouve
des textes explicatifs dans le roman, le théâtre
ou même la poésie.
En principe, ce type de texte a pour unique objectif de
donner au lecteur tous les éléments pour qu'il se
forge sa propre opinion, dans la pratique il n'est pas rare que
les textes explicatifs orientent considérablement l'avis
du lecteur. Ce paradoxe assumé, rapproche ainsi
fortement le texte explicatif du texte argumentatif.
Le discours explicatif ou informatif
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