La France : une puissance maritime face à de nombreux défis

La France est présente dans tous les océans, elle possède la 2^e plus grande ZEE du monde, soit 10,8 millions de km², après les États-Unis. Cette superficie est liée aux territoires ultramarins qu’elle possède : ils représentent 96,6 % de la superficie de la ZEE. En effet, la France possède des îles dans le Pacifique (Polynésie française, etc.), dans l’Atlantique (Guyane, etc.) et dans l’océan Indien (la Réunion, etc.), ce qui fait d’elle une puissance à l’échelle régionale dans ces espaces maritimes.

Les façades maritimes de la métropole, atlantique, méditerranéenne et de la Manche, ne concentrent que 3 % du domaine maritime français, mais sont bien intégrées à la mondialisation.

Une zone économique exclusive s’étend généralement jusqu’à 200 milles marins au large des côtes. Elle réserve à l'État concerné des droits exclusifs en matière d'exploration, d'exploitation et de gestion des ressources naturelles.

En 2015, le domaine maritime français s’est agrandi de 579 000 km², la souveraineté française sur les sols et sous-sols s’est donc accrue. En effet, il est possible d’étendre les limites de la ZEE à 350 milles des côtes si on prouve qu’un plateau continental s’étend sous les eaux. Suite à une étude géologique, la France a fait appliquer cette réglementation au large des côtes de la Martinique, la Guadeloupe, la Guyane, la Nouvelle-Calédonie et des îles Kerguelen. Toutefois, l’extension des ZEE peut créer des tensions : le domaine maritime est source de revenus et d’emplois, notamment dans les secteurs de la pêche et de l’industrie d’extraction.

Par conséquent, l’agrandissement du domaine maritime favorise l’essor de la puissance économique et maritime française à toutes les échelles.

Le domaine maritime français étant très vaste, il recèle beaucoup de ressources naturelles.

1. Les ressources halieutiques et l’aquaculture

La France possède une grande ZEE ce qui lui permet d’accéder à de vastes bassins halieutiques. Le golfe de Gascogne et le domaine maritime de Saint-Pierre-et-Miquelon sont réputés pour leurs eaux très poissonneuses.

En 2016, 750 000 tonnes de poisson sont vendues, tout type de production confondu. L’Union européenne ne représente que 4 % de la production halieutique et aquacole mondiale. Parmi les 28 États, les productions halieutique et aquacole françaises s’élèvent à 11 %.

Malgré un vaste domaine maritime, la France n’est donc pas un grand producteur aquacole et halieutique: ces secteurs concentrent 13 000 emplois (DROM-COM inclus) et les produits les plus vendus sont le thon et les huîtres. On estime que 80 % de la production halieutique française se concentre dans l’océan Atlantique Nord-Est. On estime que 48 % des stocks de poissons pêchés sont exploités durablement tandis 27 % des stocks continuent d’être surexploités.

2. Les ressources énergétiques

Les domaines maritimes d’Outre-Mer recèlent d’importants gisements de minerais qui, d’ici à 2030, pourraient devenir une source d’approvisionnement importante pour l’industrie française. En 2011, du pétrole a été découvert au large de la Guyane française et des recherches d’hydrocarbures sont menées au large des îles Éparses. Des ressources minérales profondes sont également présentes sur les territoires d’Outre-Mer : des encroûtements cobaltifères en Polynésie française et des nodules polymétalliques à Clipperton.

Enfin, la France s’intéresse progressivement aux énergies marines renouvelables : des énergies générées par les courants marins, la houle, le vent et la variation de température.

3. Une importante biodiversité

La biodiversité marine est un atout considérable pour le territoire français. Les territoires ultramarins concentrent 95 % de la faune vertébrée et de la flore terrestre française, 10 % des récifs mondiaux et 55 000 km² de récifs et de lagons.

La France possède également 20 % des atolls coralliens mondiaux grâce aux cent dix-huit îles qui composent la Polynésie française et le plus grand champ d’algues d’Europe en mer d’Iroise.

De plus, le gouvernement français s’oriente vers une politique durable dans ces espaces maritimes : on recense 546 aires marines protégées, ce qui correspond à un quart des eaux françaises. Ainsi, la France s'inscrit dans une politique de développement durable ce qui renforce son soft power à l’échelle internationale.

La France est une puissance militaire, elle dispose de bases navales dans les océans Atlantique, Indien et Pacifique, qui lui permettent d’intervenir rapidement par voie maritime en cas de nécessité. Elle dispose d’un porte-avions nucléaire, le Charles de Gaulle, de six sous-marins nucléaires d’attaque basés à Toulon et de quatre sous-marins nucléaires lanceurs d’engins (SNLE) indétectables qui patrouillent dans les fonds marins. La puissance militaire française repose donc sur une force de dissuasion nucléaire.

PHOTO DU PORTE-AVIONS

De plus, elle veille à sécuriser les océans. Des bateaux patrouilleurs contribuent à l’application de la souveraineté française dans sa ZEE et interviennent pour sécuriser les routes maritimes internationales en luttant contre la piraterie et les trafics illégaux. Cette puissance militaire est représentative du hard power français puisqu’elle s’exerce à plusieurs échelles malgré un budget militaire restreint lié à la récession économique française.

Les infrastructures portuaires françaises sont aménagées afin d’être intégrées à la mondialisation et aux économies d’échelles. Ainsi, le système portuaire français concentre soixante-six ports de commerce maritime mais tous ne sont pas intégrés à l’économie mondiale.

La France concentre onze grands ports maritimes dont sept (Dunkerque, Le Havre, Rouen, Nantes Saint-Nazaire, La Rochelle, Bordeaux et Marseille) sur le territoire métropolitain et quatre (Guyane, Martinique, Guadeloupe, Port-Réunion) dans les territoires ultramarins. Ils concentrent 80 % du trafic maritime de marchandises et sont des plateformes multimodales. Ils sont donc intégrés à l’économie d’échelle et à la mondialisation puisqu’ils permettent des échanges entre l’avant-pays et l’arrière-pays.

Prochainement, la France souhaite réaliser des aménagements dans certains ports d’Outre-mer, dont celui de Saint-Denis, afin qu’ils deviennent des hubs portuaires. Situés à proximité des routes maritimes, ces nouvelles fonctionnalités permettraient aux ports d’accroître leurs activités et d’être mieux intégrés à la mondialisation.

Par ailleurs, la France est parfaitement intégrée au transport maritime international grâce aux firmes transnationales. En effet, la 3^e compagnie d’exploitation de conteneurs à l’échelle internationale est CMA CGM ; Maersk, une FTN danoise, et la Mediterranean Shipping Company, une FTN suisse, occupent respectivement le 1^e et le 2^e rangs du classement. L’armateur français possède 750 agences dans le monde. De plus, la France possède un grand chantier naval implanté à Saint-Nazaire, dont les actionnaires sont plusieurs FTN spécialisées. Les Chantiers de l’Atlantique emploient 3 000 personnes et enregistrent une activité importante : ils doivent livrer dix paquebots en cinq ans. C’est également sur ce site que sont réalisées les productions de Naval Group, le leader européen en défense navale.

On estime qu’en 2017, l’industrie de la construction navale génère un chiffre d’affaires de 7,5 milliards d’euros. Le secteur enregistre une croissance d’activité depuis 2015.

L’espace littoral français est également aménagé afin d’y exploiter certaines ressources marines. Ainsi, la conchyliculture bretonne, la mytiliculture dans les Hauts de France, les marais salants sur l’île de Guérande et l’ostréiculture du Bassin d’Arcachon contribuent à l’économie locale. Certaines exploitations peuvent également connaître une renommée mondiale.

Le secteur du tourisme représente 8 % du PIB français et génère deux millions d’emplois directs. Ce secteur, indispensable pour l’économie du pays, renforce l’attractivité des littoraux et des espaces maritimes. La France métropolitaine totalise 5 500 kilomètres de côtes, la façade méditerranéenne est celle qui attire le plus de touristes. Au cours de l’été 2019, les espaces littoraux sont les plus touristiques à l’échelle nationale puisqu’on y enregistre 122 millions de nuitées contre 16 millions dans les espaces montagnards. Le tourisme balnéaire est donc un atout considérablement à l’échelle régionale mais également nationale.

De plus, le tourisme de croisière a connu un essor important grâce aux territoires ultramarins français qui bénéficient d’une forte attraction touristique, grâce à la beauté des paysages et à leur atout climatique. La France se place au 4^e rang européen pour le tourisme de croisière car elle enregistre 5 millions de croisiéristes par an. Le port de Marseille est le 1^e port croisiériste de France et le 5^e du bassin méditerranéen.

PHOTO DU PORT DE MARSEILLE ?

Les bassins halieutiques de la France sont sous-exploités. Dans les eaux du Pacifique et de l’Antarctique, les prises sont au-dessous de ce que l’écosystème pourrait supporter de façon durable. Pourtant, dans les Terres australes et antarctiques françaises, l’activité de pêche est importante : il y a donc, là-bas, un potentiel de plusieurs centaines de millions d’euros par an avec la création de plusieurs milliers d’emplois. Une meilleure exploitation de ces ressources permettrait donc de lutter contre le chômage qui frappe massivement les territoires ultramarins français.

De plus, certaines ressources minérales présentes en grande quantité dans les sous-sols et les hydrocarbures du domaine maritime ne sont pas encore exploitées. Cela s’explique par un coût d’exploitation très élevé mais également par l’importance croissante des enjeux environnementaux.

Pour conserver son statut de puissance maritime, la France doit faire face à une concurrence européenne et internationale. La France comptabilise soixante-six ports maritimes mais ces derniers manquent de compétitivité. En 2015, la façade maritime d’Asie du Pacifique - essentiellement la Chine - domine le commerce maritime mondial puisque quinze des vingt premiers ports mondiaux en tonnage sont chinois. Si le port de Rotterdam reste bien intégré dans la mondialisation, car il occupe le 9^e rang du classement, la France rencontre un retard considérable. Cette concurrence européenne est renforcée par le fait que 40 % des importations françaises proviennent des ports d’Anvers ou Rotterdam. En effet, le port de Marseille occupe le 53^e rang et celui du Havre le 68^e rang de ce classement mondial. Les ports français ne sont également pas suffisamment bien reliés à leur arrière-pays. Par conséquent, l’État et les collectivités territoriales sont les principaux acteurs qui financent des projets de modernisation des espaces portuaires, afin que ces derniers soient plus facilement intégrés à la mondialisation.

Le dérèglement climatique et ses conséquences, notamment sur les mers et océans, prouvent l’urgence de prendre en considération l’enjeu environnemental.

La France s’oriente progressivement vers une politique maritime durable. Le domaine maritime français compte 546 aires marines protégées, ce qui représente un quart des eaux françaises. Le Grenelle de la mer, une publication issue d’une réflexion publique et collective autour d’une gestion durable des mers et océans, témoigne également de cette volonté de s’inscrire dans une politique de durabilité.

Toutefois, d’importants défis doivent être relevés : la surpêche représente 27 % des stocks de production halieutique et l’activité humaine contribue fortement à la pollution maritime (marées noires) et à la destruction des écosystèmes marins.

La France doit donc proposer des projets de lois qui impliquent une gestion durable des océans au détriment d’une recherche de profits qui mettrait en péril le domaine maritime.