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Être plus créatif avec la pensée latérale

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Objectif

Apprendre à utiliser la pensée latérale.

Niveau préconisé : 5^e

Point clé

La pensée latérale est une méthode qui propose de sortir des schémas de pensée habituels en déstabilisant l’esprit : on lui présente des situations étranges, inhabituelles, appelées situations tremplins, afin de stimuler la créativité.

Pour bien comprendre

L’innovation
La créativité

La pensée latérale est adaptée pour un travail de créativité réalisé seul. Cette méthode convient également aux petits groupes, de 2 à 5 personnes.

1. Qu'est-ce que la pensée latérale ?

La pensée latérale est une méthode basée sur l’imagination. Elle propose de poser le problème que l’on souhaite résoudre sous un angle particulier et surprenant. Cela oblige à penser autrement, hors des schémas de pensée habituels.

Remarque
La technique de la pensée latérale a été développée par Edward de Bono, un psychologue maltais, à partir de la fin des années 1960.

Les solutions produites à l’aide de la pensée latérale sont rarement utilisables telles quelles, mais ce n’est pas gênant.

La pensée latérale s’appuie sur l’hypothèse que des solutions irréalistes, ou inapplicables, peuvent servir d’étapes, de tremplins, vers la construction d'objets techniques innovants. Il faut donc voir la pensée latérale comme un déclencheur de l’innovation, qui sera, dans un second temps, complétée par une réflexion plus rationnelle.

Remarque
La pensée latérale survient parfois spontanément, dans la vie de tous les jours. Quand nous nous trouvons dans une situation particulière, cette situation nous fait inconsciemment penser de manière latérale. Il se peut alors que de nouvelles idées originales et innovantes surgissent dans notre cerveau.

La pensée latérale permet de trouver des innovations de rupture.

2. Comment utiliser la pensée latérale ?

Voici les cinq étapes à appliquer pour utiliser la pensée latérale.

Étape 1 – Choisir un thème et faire le point dessus.

Il faut définir ce pour quoi on va chercher des idées innovantes : un objet technique, un concept, un problème technique, etc.

Exemple
Les chaises de classe.

Étape 2 – Faire le point sur ce que nous inspire le thème.

On réfléchit rapidement à ce que nous inspire le thème. On note les idées préconçues que l’on a dessus, ce à quoi le thème nous fait penser, ce qui nous parait évident.

Exemple
Les chaises de classe : elles sont faites avec quatre pieds, un dossier et une assise. Elles ne sont pas très confortables.

Étape 3 – Générer des situations tremplins.

Les situations tremplins sont des situations qui n’ont pas besoin d’être réalistes. Leur but est d’être provocatrices, afin de nous déstabiliser et de nous amener vers une pensée innovante.

On peut, et c’est même conseillé, chercher plusieurs situations tremplins pour un même thème.

Voici quelques astuces qui peuvent aider à trouver de telles idées.

Exagération

Exemple
Pourquoi ne pas créer des chaises de classe « premium » ultra-confort ?
Inversion

Exemple
Pourquoi ne pas mettre les pieds de la chaise en l’air ?
Distorsion, déformation

Exemple
Pourquoi ne pas faire des chaises en une seule et unique pièce ?
Disparition, apparition

Exemple
Pourquoi ne pas supprimer les pieds de la chaise ?

Remarque
Les situations tremplins sont nommées « po » par Edward de Bono, ce qui signifie « provoking operation ».

Étape 4 – Réfléchir à partir des situations tremplins.

Il faut maintenant réfléchir à comment résoudre le problème posé par les situations tremplins.

Cela va nous amener à imaginer et à proposer des idées nouvelles et originales, mais pas forcément applicables.

Exemple
On se base sur les situations tremplins trouvées précédemment.

Situation 1 : Pourquoi ne pas créer des chaises de classe ultra-confort ?
Idée : Chaise conservant globalement la forme d’une chaise de classe mais avec une assise et un dossier rembourré.
Situation 2 : Pourquoi ne pas mettre les pieds de la chaise en l’air ?
Idée : Chaise suspendue au plafond par des câbles.
Situation 3 : Pourquoi ne pas faire des chaises en une seule et unique pièce ?
Idée : Chaise avec une structure faite de courbes, en une pièce, sans la découpe traditionnelle pieds-assise-dossier.
Situation 4 : Pourquoi ne pas supprimer les pieds de la chaise ?
Idée : Assises et dossiers d’une rangée de chaises maintenus en l’air par une même structure porteuse, voire par les tables de la rangée suivante.

Étape 5 – Développer et rationaliser les idées intéressantes.

On va ensuite développer et essayer de rendre applicables et réalistes les idées trouvées à partir des situations tremplins.

Certaines idées peuvent être abandonnées à ce stade.

Exemple
Si on développe l’idée de la situation 3, avec comme contrainte de limiter le cout de fabrication, car on veut du mobilier scolaire, on peut imaginer ce type de chaise : chaise design et ergonomique, avec une structure courbe en une pièce.