Dom Juan de Molière
L’auteur et son œuvre
1. Biographie de Molière
Jean-Baptiste Poquelin naît dans une riche
famille bourgeoise
en 1622. Après des études
de droit et de philosophie, il décide de se consacrer au
théâtre.
Il crée, vers les années 1640, avec Madeleine
Béjart, l’Illustre-Théâtre,
troupe qui sillonne les routes de France. Mais celui qui a pris
le nom de Molière, de directeur de troupe et
metteur en scène devient auteur dramatique.
Il écrit ses premières pièces dès
1653 et rencontre son premier succès en 1659 avec Les
Précieuses Ridicules.
Durant une dizaine d’années, Molière ne cesse
d’écrire. Il enchaîne L’École
des Femmes en 1662, Tartuffe en 1664, Dom Juan
en 1665, etc.
A partir de ce moment-là, il est protégé par
le roi Louis XIV et il multiplie alors les comédies
ballets (Le Bourgeois Gentilhomme, 1670), les
farces (Les Fourberies de Scapin, 1671) ou les
comédies de caractère (L’Avare en
1668, Les Femmes Savantes en 1672).
Molière meurt en 1673 sur scène lors de la
représentation du Malade imaginaire.
2. Molière et Dom Juan
a. Le précédent de Tartuffe
Molière est dès le début de sa
carrière un auteur à la mode mais le ton satirique
de ses comédies dérange et il se fait
immédiatement des ennemis. Si L’École des
Femmes qui stigmatise l’ignorance dans laquelle on
laisse des femmes est jugée scandaleuse, c’est sa
comédie Tartuffe qui entraîne les foudres de
la censure. En effet dans Tartuffe,
Molière s’attaque aux dévots et à
l’hypocrisie de certains religieux. Au moment
même où l’Église se fait intransigeante
vis-à-vis de toute pensée déviante et face
aux orthodoxies comme le Jansénisme (qui prône la
rigueur et qui apparaît comme une menace), cette attaque
paraît intolérable : le parti des dévots
fait interdire la pièce. L’interdiction ne sera
levée que cinq ans plus tard et la pièce aura alors
un grand succès !
b. Le scandale de Dom Juan
C’est en pleine crise de Tartuffe que Molière
écrit et fait jouer Dom Juan ou le Festin de
pierre. Reprenant les mêmes thèmes (la
religion, l’hypocrisie, l’athéisme),
Molière suscite la même colère : la
pièce est jouée mais le dramaturge est
obligé d’épurer le texte (les
éditions modernes marquent en général les
passages censurés à ce moment-là : par
exemple dans la scène 1, acte I ou la scène 6,
acte V). Molière laisse ainsi triompher sa pièce
quinze jours puis la retire de la scène : elle ne
sera plus jamais jouée de son vivant.
c. L’origine du personnage de Dom Juan
Molière n’est pas l’inventeur du personnage de
Dom Juan. C’est dans une comédie de l’espagnol
Tirso de Molina, intitulée Le Trompeur (ou
l’Abuseur) de Séville et l’Invité de
pierre et jouée en 1630 que le personnage, un
débauché sans scrupules, apparaît pour le
première fois. L’intrigue et le personnage sont
repris en Italie et en France. Molière s’en inspire
même s’il est établi qu’il n’a pas
eu connaissance directe du texte de Molina.
3. Résumé de Dom Juan
Dom Juan ou le Festin de Pierre est une comédie
qui met en scène un séducteur libertin qui sera
châtié par le Ciel.
Acte I
Dom Juan a quitté Done Elvire, une jeune femme qu’il
a enlevée du couvent puis épousée car il a
en tête une autre jeune femme. Sganarelle son valet, lui
fait des reproches et l’avertit du châtiment qui le
menace (scènes 1 et 2). Dom Juan, adepte de
l’inconstance, fait la sourde oreille à ces
remontrances ainsi qu’aux plaintes de Done Elvire qui le
prévient de la colère du Ciel (scène 3).
Acte II
Dom Juan a décidé de séduire une jeune
fiancée : mais la balade en barque durant laquelle il
devait enlever la jeune fille tourne au naufrage et Dom Juan est
sauvé par Pierrot, un paysan, et recueilli par Mathurine.
Pierrot raconte la scène à Charlotte, sa
fiancée qui se montre très intriguée par le
naufragé (scène 1)…
Dom Juan apparaît alors et séduit sous le nez de
Pierrot indigné Charlotte, à laquelle il promet le
mariage (scènes 2 et 3). Mais Mathurine, aussi
séduite par le héros, arrive : Dom Juan est
alors obligé de rassurer chacune de son amour dans un jeu
subtil d’apartés (scène 4). Le dialogue
amoureux est interrompu par La Ramée qui annonce à
Dom Juan qu’il doit fuir : il est poursuivi par douze
hommes à cheval (scène 5).
Acte III
Dom Juan et Sganarelle discutent de médecine et de
religion : pour Dom Juan, la médecine n’est que
« pure grimace » et la seule chose
qu’il croit est que « quatre et quatre font
huit » (scène 1). Sur leur route, les deux
personnages rencontrent un pauvre : Dom Juan promet de lui
donner un louis si celui-ci accepte de blasphémer. Le
pauvre refuse ; le grand seigneur, plein de mépris,
lui lance tout de même la pièce (scène
2) ! Dom Juan va au secours d’un homme attaqué
par des voleurs : Dom Carlos, c’est le nom de
celui-ci, révèle être à la recherche
d’un homme se nommant Dom Juan qui a terni l’honneur
de leur sœur. Dom Juan affirme connaître cet homme et
promet de le retrouver. Mais survient Dom Alonse, le frère
de Dom Carlos, qui reconnaît Dom Juan et souhaite le tuer
sur le champ. Dom Juan réussit à différer la
vengeance et promet de réparer bientôt
l’injure (scènes 3 et 4). Il rejoint alors
Sganarelle et sur le chemin aperçoit le tombeau d’un
Commandeur qu’il a tué en duel. Il entre dans le
mausolée et par défi invite à souper la
Statue du Commandeur qui par un signe de tête acquiesce
(scène 5).
Acte IV
Plusieurs visites viennent retarder le souper de Dom Juan
(scènes 1 et 2). Monsieur Dimanche, un fournisseur, vient
réclamer son dû : mais Dom Juan par une
virtuosité langagière sans pareille arrive à
le payer de mots (scène 3). Alors que Monsieur Dimanche
repart sans un sou, arrive Dom Louis, le père de Dom
Juan : il fait la morale à son fils qu’il juge
indigne mais Dom Juan reste sourd à ses remontrances
(scène 4)…
Done Elvire annonce qu’elle retourne au couvent et que Dom
Juan doit changer sa conduite s’il veut échapper aux
foudres du Ciel (scène 6). Alors que l’on se met
à table (scène 7), la Statue du Commandeur arrive
et invite Dom Juan à souper le lendemain (scène 8).
Acte V
Dom Louis vient féliciter son fils de sa brutale et
salvatrice conversion : Dom Juan joue l’hypocrite et
affirme vouloir désormais suivre les commandements de Dieu
(scène 1), à la grande surprise puis au grand
désespoir de Sganarelle qui met à nouveau en garde
son maître contre le courroux du Ciel (scène 2). Dom
Carlos vient alors réclamer réparation de
l’injure faite à Done Elvire : Dom Juan affirme
qu’il part en retraite et que Dieu ne lui permettrait pas
de se battre (scène 3). Sganarelle réaffirme
à son maître que le Ciel ne pourra en supporter plus
(scène 4). Apparaît alors un Spectre qui demande
à Dom Juan de se repentir : celui-ci refuse et
l’apparition s’envole. Surgit alors la Statue qui
prend la main de Dom Juan qui est englouti par le feu alors que
Sganarelle réclame ses gages (scènes 5 et 6).