Un monde détruit : un désastre sans précédent- Terminale- Histoire
- Fiche de cours
- Quiz et exercices
- Vidéos et podcasts
- Connaitre les chiffres de la Seconde Guerre mondiale.
- Connaitre le poids économique et moral de la Seconde Guerre mondiale.
- Tant par le nombre de victimes que par l'importance des destructions et l'impact du traumatisme moral, la Seconde Guerre mondiale laisse un monde ruiné et déchiré. On compte cinq fois plus de victimes qu'après la Première Guerre mondiale.
- Tout est à reconstruire, principalement en Europe et le monde est en état de choc à la découverte des atrocités perpétrées dans les camps.
Les victimes sont de trois types :
- militaires : les soldats ;
- civiles : elles sont souvent majoritaires et c'est une nouveauté par rapport aux guerres précédentes ;
- celles des camps.
Guerre totale et planétaire, la Seconde Guerre mondiale a été la plus meurtrière de tous les temps. Les estimations varient entre 40 et 50 millions de victimes, soit 5 fois plus que la Première Guerre mondiale :
- l'Europe est le continent le plus atteint avec 35 millions de victimes ;
- l'URSS paie un lourd tribut : 20 millions de victimes, dont la moitié sont des civils soit près de 10 % de la population.
- les pertes sont moins élevées en Europe occidentale : 600 000 disparus en France, dont 400 000 civils mais 6 millions d'Allemands, dont 3 millions de soldats qui ont péri sur le front de l'Est ;
- en Asie, on évalue les pertes chinoises entre 6 et 8 millions, celles du Japon à 3 millions.
Certains centres urbains touchés par la guerre deviennent de véritables villes martyres :
- Hiroshima et Nagasaki (60 000 et 40 000 morts) ;
- Dresde (135 000 morts le 13 février 1945, dus aux bombardements) ;
- Leningrad : le siège de Leningrad a coûté la vie à 800 000 personnes.
Les civils ont subi les massacres d'otages, l'arrestation et la mort dans les camps : au total 15 millions de victimes. Ce chiffre inclut 5 et 6 millions de Juifs et Tziganes massacrés par les nazis dans les camps d'extermination. Au nombre des victimes directes, il faut ajouter les pertes indirectes provoquées par :
- la baisse de la natalité ;
- l'augmentation de la mortalité due à la sous-alimentation et aux maladies de carence, comme la tuberculose ou le rachitisme.
Cette hécatombe démographique est particulièrement tragique en Europe de l'Est.
La guerre a déclenché des déplacements massifs (forcés ou non) de population. Les plus nombreux sont les Allemands : 12 millions de personnes, qui fuient les bombardements ou l'avancée de l'Armée rouge. S'y ajoutent 7,2 millions de Soviétiques, 2 millions de Français, 1,6 millions de Polonais, des déportés du STO, des prisonniers de guerre et des survivants des camps. En Asie, le Japon doit accueillir 6 millions de rapatriés venus des régions perdues à la suite de la défaite (Corée, Manchourie, etc.).
Le bilan des destructions matérielles est
accablant du fait des bombardements, sabotages, de la
tactique de la « terre
brûlée » et des longs
affrontements armés. Hormis le Japon, c'est
l'Europe qui connait le bilan le plus lourd. Les villes
allemandes sont rasées à 70 %.
À elle seule, l'URSS subit la moitié des
dégâts matériels dus à la
guerre. La destruction des ponts, des routes, des
lignes de chemin de fer et des gares paralyse
l'économie et les échanges.
En 1945, les économies des pays
européens, du Japon et de la Chine sont presque
partout en ruines. La production industrielle et
agricole a chuté de 30 à 70 % par
rapport à 1939. Presque partout le PNB s'est
effondré (– 46 % en France,
– 70 % au Japon). Les restrictions sont
importantes et la misère très
présente.
À elles seules, les dépenses
militaires de la guerre s'élèvent
à 1 100 milliards de dollars et les
dommages provoqués à plus de
2 000 milliards.
La reconversion des économies en
économies de guerre a eu des
conséquences durables :
accélération des tendances
inflationnistes et distorsion entre production de biens
consommables et moyens de les acheter.
Le recours à l'emprunt provoque une
hausse des prix (250 % de hausse en Italie,
40 % aux USA) et une augmentation de
l'endettement (qui passe de 125 millions de
livres au Royaume-Uni en 1939 à
2,8 milliards en 1945). Un des obstacles à
un retour rapide à la normale est le montant
élevé de cette facture.
La « guerre totale » a
provoqué des bouleversements
économiques et des changements
sociaux : elle a conduit à un
abaissement considérable du niveau de vie
de la population et à une chute de la
production industrielle en Europe.
Cependant, cette situation n'est pas uniforme :
certains pays ont profité du formidable effort
de mobilisation industrielle. C'est le cas des pays
neufs (Canada, Australie et Argentine) et surtout des
États-Unis (développement des
activités sur la côte pacifique
américaine, problème du chômage
résorbé).
Toutefois, la plupart des pays doivent opérer
une reconversion pour revenir à une
économie de paix. Pour tous ceux qui se sont
appauvris durant le conflit, c'est un immense effort de
reconstruction. Ces pays doivent faire face à
leurs équipements
détériorés, à la
pénurie de main d'œuvre, aux
difficultés de circulation, etc. C'est le cas de
la France (par exemple la réfection du
réseau routier estimée à 20 %
du budget de l'État pour 1945). La plupart
adoptent une politique dirigiste (par exemple
les nationalisations).
Le retour à la paix ne signifie pas un retour
à la normale : la famine et les
épidémies menacent un peu partout.
Le rationnement dure en France jusqu'en 1949.
Le conflit s'est manifesté par une
« stratégie de la
terreur », qui entraine un
véritable choc moral dans les années de
l'immédiat après-guerre. Les crimes de
guerre ont pris une ampleur exceptionnelle : le
taux de mortalité dans les camps de prisonniers
japonais dépasse les 40 %. La guerre laisse
le sinistre héritage de l'usage
systématique de la torture contre les
adversaires politiques, réels ou potentiels.
La prise de conscience de ce que fut la barbarie
terrifie. La science et la technique ont
été mises au service des pires
atrocités. Des médecins japonais se sont
livrés à des expériences
monstrueuses sur des prisonniers. Ceux qu'on appelle
les « médecins de la
mort » allemands ont utilisé leur
savoir au service de la barbarie.
Des citoyens très ordinaires se sont mués
en tueurs de masse (Lacombe Lucien, film de
Louis Malle). Le summum de la barbarie est atteint par
l'Allemagne nazie avec les camps d'extermination
et l'usage de la torture, qui deviennent le symbole de
la dégradation humaine. La mort est devenue
une industrie. L'ouverture des camps et le retour des
rescapés sont un véritable choc pour
l'humanité.
L'usage de la bombe atomique a montré que
l'homme a désormais la capacité de
détruire l'humanité. L'entrée dans
l'ère atomique provoque une véritable
angoisse mêlée d'admiration. C'est un
exploit scientifique à l'application
meurtrière qui fait naitre des interrogations sur
le devenir de l'humanité. La guerre a remis en
cause les valeurs de l'Occident : la confiance
dans le progrès n'est plus aussi nette. La morale
traditionnelle fondée sur le respect de la
dignité humaine et la fraternité a
été bafouée. Un important mouvement
intellectuel réfléchit sur la conduite
humaine : par exemple, Albert Camus dans La
Peste ou le cinéaste Roberto Rossellini dans
son film Allemagne, année 0.
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