Les dénombrables et les indénombrables
Maitriser les dénombrables et les indénombrables en anglais.
- On définit comme dénombrable tout nom commun qui peut exister au singulier et au pluriel.
- Les noms indénombrables désignent des matières, des états ou des notions qui ne peuvent pas être comptées.
En revanche, ils sont classés en quatre catégories :
- les dénombrables ;
- les indénombrables ;
- les collectifs ;
- les noms propres.
Ce chapitre traitera des deux premières catégories.
La marque du pluriel en anglais est
généralement un -s de terminaison.
Il existe quelques pluriels
irréguliers.
Ex. : a child, two
children
;
a half,
halves ;
a
basis,
bases
;
a
woman, two
women...
Les dénombrables sont compatibles
avec :
- les déterminants singuliers
(a /
an,
the)
- le déterminant pluriel the
- tous les quantifieurs qui permettent de
compter ou de grouper des
unités
Ex. : one, two, three, several, few, many...
Les indénombrables singuliers appartiennent
à certaines catégories de noms.
- Ce peut être des matières.
Ex. : bread, butter, milk, steel, gold....
- Ce peut aussi être des états, des
sentiments, des notions abstraites.
Ex. : anger, astonishment,
freedom....
- Les actions et sports forment
également des noms indénombrables.
Ex. : dancing, singing, football
billiards (ce dernier
nom est singulier malgré le
-s final).
- Les couleurs enfin sont
considérées comme
indénombrables.
Ex. : blue, green, yellow...
Au sein de la phrase, ces noms indénombrables
singuliers sont compatibles avec les
déterminants Ø et the, ainsi qu'avec les
quantifieurs tels que much, little, a lot of.
En position sujet, ils donnent lieu à un
verbe à la troisième personne
du singulier.
Compatibles avec les
déterminants Ø et the, ainsi qu'avec les
quantifieurs tels que a lot of..., ils prennent
un verbe au pluriel et sont eux-mêmes
toujours au pluriel.
Ex. : clothes,
stairs,
customs, manners...
Certains de ces indénombrables pluriels
appartiennent à la catégorie des
objets dits
« doubles ».
Ex. : trousers, binoculars, glasses, jeans, shorts...
Attention !
Un même nom peut appartenir à
différentes catégories, selon ses
différents sens.
Ex. : glass (le
verre : matière -
indénombrable singulier) ;
a glass (un
verre : objet - dénombrable
singulier) ;
glasses
(des verres : objets -
dénombrable pluriel) ;
glasses
(des lunettes : objet double,
indénombrable
pluriel).

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