Les régions les plus froides de
la Terre sont situées entre les pôles et les
cercles polaires.
Sur les terres qui entourent l’océan glacial
arctique, les températures descendent souvent au-dessous
de –40°C en hiver et peuvent atteindre
10°C en été.
1. Le domaine arctique
Dans
l’hémisphère nord, le domaine
arctique est constitué par
l’océan glacial arctique, les
extrémités de l’Amérique, de
l’Eurasie et d’îles comme le
Groenland.
L’océan glacial est
en partie recouvert par la banquise. En
été, des icebergs s’en
détachent.
L’intérieur du
Groenland est recouvert d’une énorme
couche de glace qui ne fond jamais :
l’inlandsis. Les hommes ne peuvent y vivre car il y
fait trop froid.
La toundra réussit à pousser en
été dans les régions
côtières de l’Arctique (Sibérie,
Amérique du nord, Groenland). C'est une vaste
prairie clairsemée, on y trouve essentiellement
des mousses et des lichens. Les rennes, les élans et
les caribous s’en nourrissent.
C’est là que vivent
les quelques milliers d’hommes de ces régions.
2. Le domaine antarctique
Dans
l’hémisphère sud, le domaine
antarctique est constitué du continent
Antarctique et de l’océan Austral.
L’Antarctique est formé de montagnes
recouvertes de 3 000 mètres de glace. Les
températures peuvent atteindre –90°C en
hiver. Elles sont insupportables lorsqu’elles sont
accompagnées du blizzard, c'est-à-dire d'une
tempête de neige prolongée. La glace ne
fondant jamais, aucune végétation ne
peut se développer.
L’Antarctique
est un continent inhabité :
seules quelques stations de recherche scientifique abritent
des hommes qui viennent étudier ces régions.
Je retiens
Le domaine arctique où est situé le pôle
nord n’est pas un continent : c’est un
océan gelé. La vie des hommes est
possible mais difficile dans ce milieu hostile.
Le domaine antarctique où est situé le
pôle sud est un continent :
l’Antarctique. Il est recouvert de glace toute
l’année. C’est un continent
inhabité.
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