Les adjectifs de la 2e classe

Ces adjectifs sont à rapprocher des noms de la 3^e déclinaison du type rex, regis pour le masculin et le féminin, nomen, -inis pour le neutre, dont ils suivent exactement la déclinaison.

Remarque :
À partir du génitif, au singulier comme au pluriel, la déclinaison du masculin / féminin et celle du neutre sont identiques.

	Masculin - Féminin			Neutre
	Singulier	Pluriel		Singulier	Pluriel
Nominatif	vetus	veteres		vetus	vetera
Vocatif	vetus	veteres		vetus	vetera
Accusatif	veterem	veteres		vetus	vetera
Génitif	veteris	veterum		veteris	veterum
Datif	veteri	veteribus		veteri	veteribus
Ablatif	vetere	veteribus		vetere	veteribus

Les adjectifs suivant ce modèle sont suffisamment peu nombreux pour pouvoir être cités : dives, divitis (« riche »), pauper, pauperis (« pauvre »), princeps, principis (« premier »), particeps, participis (« qui participe à »), superstes, superstitis (« survivant »), compos, compotis (« maître de »). Les comparatifs suivent ce modèle de déclinaison.

Au singulier, on retrouve la déclinaison de civis (masculin et féminin) à la différence de l'ablatif singulier en –i (il est en –e pour civis) et, pour le neutre, de mare.

	Masculin - Féminin			Neutre
	Singulier	Pluriel		Singulier	Pluriel
Nominatif	fortis	fortes		forte	fortia
Vocatif	fortis	fortes		forte	fortia
Accusatif	fortem	fortes		forte	fortia
Génitif	fortis	fortium		fortis	fortium
Datif	forti	fortibus		forti	fortibus
Ablatif	forti	fortibus		forti	fortibus

Au pluriel, on retrouve en tout point la déclinaison de civis et de mare, qui se caractérise par la présence de –i aux nominatif, vocatif et accusatif neutres, ainsi qu'au génitif des trois genres.

La plupart des adjectifs de cette catégorie ont au singulier un nominatif masculin et féminin en –is, et un nominatif neutre en –e, mais certains adjectifs possèdent trois formes distinctes au nominatif (acer, acris, acre) ; dans ce cas, les trois formes distinctes valent pour le nominatif et le vocatif singulier, et, pour la suite de la déclinaison, les formes du masculin et du féminin sont à nouveau semblables :

	Masculin	Féminin	Neutre
Nominatif	acer	acris	acre
Vocatif	acer	acris	acre
Accusatif	acrem	acrem	acre
Génitif	acris	acris	acris
Datif	acris	acris	acris
Ablatif	acris	acris	acris

Les autres adjectifs suivant le modèle de fortis sont :

• les adjectifs en –is ;
• les adjectifs en –ax, –ex, –ix, –ox (par exemple ferox, –ocis qui signifie « farouche ») ;
• les adjectifs en –ns, –ntis (par exemple prudens, –entis qui signifie « prévoyant ») ;
• les participes présents qui se présentent comme ces derniers : amans, –antis ; monens, –entis...

Attention !

Ces deux dernières catégories (terminaisons en –ns, –ntis) vont, dans certaines circonstances, remplacer la terminaison en –i de l'ablatif singulier masculin / féminin en terminaison en –e (comme le fait le type vetus, –eris). Cette transformation a lieu :
• quand l'adjectif désigne une personne (ou un être animé) ;
• quand un participe présent est employé comme verbe dans un ablatif absolu.

Exemple :
Prandente eo quondam, canis extrarius e trivio manum humanam intulit... (Suétone, Vie de Vespasien, 5).
→ Un jour que celui-ci (Vespasien) déjeunait, un chien étranger à la maison apporta d'un carrefour une main humaine.

Le verbe prandeo, es, ere (« déjeuner ») est ici au participe présent et dans un ablatif absolu, il se termine donc en –e.

Exemple :
sequenti die → le jour suivant.

Sequens, –ntis est le participe présent issu du verbe sequor, sequi (« suivre ») ; il se rapporte ici au mot « jour », qui ne désigne pas un être animé. Il grade par conséquent la terminaison en –i.

Quand l'adjectif est épithète ou apposé, il s'accorde en genre, nombre et cas avec le nom le plus proche.

Exemple :
Romulus, vir magno ingenio sollertiaque (...) Romam condidit. (Cicéron, De republica, II.5)
→ Romulus, homme d'une grande intelligence et d'une grande habileté (...) a fondé Rome.

L'adjectif magnus, a, um (« grand ») s'accorde avec son voisin ingenio (d'ingenium, ii, n.) à l'ablatif (de qualité) neutre singulier, alors qu'il qualifie également sollertia, mot féminin.

Remarque :
En français, cet accord de proximité a subsisté jusqu'au 17^e siècle mais, aujourd'hui, on est amené soit à accorder l'adjectif au pluriel (avec le masculin l'emportant sur les autres genres), soit à procéder, comme dans la traduction ci-dessus, à une répétition.

Quand l'adjectif est attribut, il s'accorde avec l'ensemble, c'est-à-dire au pluriel.

• Si les noms sont tous du même genre, l'adjectif se met au genre de ces mots.
• Si les noms ne sont pas tous du même genre, l'adjectif se met au masculin pour des noms désignant des personnes, et au neutre pour des noms désignant des choses.

Exemple :
Pater et mater sunt pulchri.
→ Le père et la mère sont beaux.

L'adjectif pulcher, a, um s'accorde avec l'ensemble du groupe nominal, donc au pluriel, et au masculin car il s'agit de noms de personnes de genres différents.

Exemple :
Domus et hortus sunt pulchra.
→ La maison et le jardin sont beaux.

L'adjectif pulcher, a, um s'accorde avec l'ensemble du groupe nominal, donc au pluriel, et au neutre car il s'agit de noms de choses de genres différents (domus est du féminin et hortus de neutre).