Le système juridictionnel de L'Union européenne

Les juges nationaux doivent faire primer le droit de l’Union européenne sur le droit national.
Dans un arrêt du 28 février 1992, le Conseil d'État reconnaît la suprématie du droit européen, même sous forme de Directive, sur le droit national.
À ce titre, les magistrats nationaux doivent s’assurer de la bonne interprétation ou de la validité d’un point de droit européen, afin de l’appliquer dans le plus strict respect des règles de droit.

• Renvoi préjudiciel en interprétation
Le juge national ou l’une des parties au litige peuvent saisir la Cour de justice de l’Union européenne d’une question préjudicielle en interprétation. Cette précision est demandée afin d’interpréter, puis d’appliquer correctement le droit de l’Union européenne.

• Renvoi préjudiciel en validité de la norme européenne
Le juge national questionne la Cour de justice afin que celle-ci contrôle la validité d’un acte de droit européen.

La Cour de justice se prononce alors uniquement sur l’objet du renvoi. Les magistrats nationaux restent maîtres du litige principal.

La Cour de justice ne peut pas refuser de répondre à une demande de renvoi préjudiciel, sauf si ce renvoi n’est pas du ressort de sa compétence.
Elle ne répond pas par un simple avis mais par un arrêt ou une ordonnance motivée.
La décision de la Cour de justice a l’autorité de la chose jugée. Sa décision s’applique à la juridiction nationale qui en a fait la demande mais également à toutes les juridictions de l’Union européenne.

En matière de renvoi préjudiciel en validité, si l’acte est invalidé par la Cour de justice, tous les actes découlant de celui-ci sont également invalidés et les institutions européennes doivent adopter de nouvelles mesures afin de remplacer les actes invalidés.

Les États membres de l’Union européenne doivent respecter et appliquer le droit de l’Union en transposant notamment ce droit à leur droit national.

En cas de non-respect du droit de l’Union par un État membre, la Commission ou un autre État membre peuvent saisir la Cour de justice pour un recours en manquement. La Commission informe au préalable l’État responsable du manquement et si celui-ci ne modifie pas sa position, la Commission saisit alors la Cour de justice.

- Si la Cour de justice constate le manquement, l’État mis en cause doit alors y remédier.

- Si, après une nouvelle saisine par la Commission, la Cour de justice constate que l’État ne s’est pas conformé à son premier arrêt, elle peut condamner cet État à une somme forfaitaire et/ou à des astreintes.

Ainsi la France a été condamnée le 12 juillet 2005 par la Cour de justice, suite à un recours en manquement de la Commission, à une astreinte de plus de 57 millions d’euros par période de 6 mois à compter du 12 juillet 2005 et ce, tant que le manquement n’a pas été corrigé, et à une amende forfaitaire de 20 millions d’euros (le manquement condamné concernait le non-respect de la taille des merlus pêchés).

Un État membre de l’Union européenne peut saisir la Cour de justice pour faire annuler un acte du Parlement et/ou du Conseil. Les États n’ont pas à justifier d’un intérêt à agir, contrairement aux particuliers qui désirent faire annuler un acte. Ceux-ci devront s’adresser au Tribunal.

Un État membre de l’Union peut saisir la Cour de justice pour dénoncer une inaction d’un organisme, d’un organe ou d’une institution de l’Union.
Au préalable, il faut que cet État ait formulé une demande d’action à l’institution concernée.
Lorsque l'illégalité de l'omission est constatée, il appartient à l'institution visée de mettre fin à la carence par des mesures appropriées.

La Cour de justice peut être saisie pour connaître des pourvois contre des arrêts et ordonnances du Tribunal. Cette saisine ne peut être l’objet que de questions de droit.
Si la Cour de justice estime que le pourvoi est justifié, elle annule le précédent jugement du Tribunal. Si l’affaire peut être jugée dans l’état, elle tranche elle-même le litige, dans le cas contraire elle la renvoie au Tribunal qui est lié à la décision de la Cour de justice.

Pour que les personnes physiques ou morales puissent saisir le Tribunal, il faut qu’elles soient directement concernées par le litige, qu’elles aient un « intérêt à agir ». Par exemple, une entreprise condamnée par la Commission à payer une amende peut saisir le Tribunal.

La procédure devant le Tribunal est exempte de frais à l’exception des frais de représentation par un avocat. Si le requérant n’est pas en mesure de faire face aux dépenses, il peut faire appel à l’assistance judiciaire gratuite.

La langue utilisée pour la procédure sera celle de la requête, soit l’une des 24 langues officielles de l’Union européenne.

Les États membres peuvent également présenter devant le Tribunal des recours contre la Commission et contre le Conseil, pour des actes concernant des aides d’États, ainsi que pour des mesures de défenses commerciales.

Ils peuvent également présenter des recours en réparation des dommages causés par les institutions de l’Union européenne ou leurs agents.

Le Tribunal peut aussi connaître les recours contre les décisions de l'Office communautaire des variétés végétales, ainsi que contre celles de l'Agence européenne des produits chimiques.