De Bonaparte à Napoléon 1er

La Révolution française (1789) n’a pas amélioré la vie des Français. Le pays est ravagé par la misère, le chômage, les trafics et la guerre. Les Français sont malheureux et mécontents.

Le Général Bonaparte est né en Corse à Ajaccio et il n’a que 27 ans. Il se distingue par sa bravoure lors de plusieurs batailles. En 1795, on lui confie le commandement de l’armée d’Italie et il combat les Autrichiens (1796 – 1797). Il remporte victoire sur victoire et il les contraint à signer la paix. Il conduit ensuite une expédition victorieuse contre les Turcs en Égypte (1798). À son retour en France, il est acclamé comme un sauveur.

Il prend le pouvoir par un coup d’Etat en novembre 1799. Il instaure un nouveau régime (à la place de la République), le Consulat, et devient Premier Consul.

Il ne supprime pas la République mais en réalité, il décide et contrôle tout. Dans chaque département, il nomme un préfet qui exécute ses ordres.
Peu à peu, l’ordre et la prospérité reviennent, la pauvreté recule.

Mais la France est toujours en guerre. Napoléon, à la tête de ses armées, remporte de nombreuses victoires : Marengo par exemple.
Il contraint les Autrichiens (1801) à signer la paix une nouvelle fois ainsi que les Anglais (1802).
Il est très aimé de ses soldats, le peuple français a confiance en lui.

En 1804, comme Charlemagne, il est couronné Empereur par le Pape. Il prend le nom de Napoléon I^er.